Джекаби. Все мистические расследования. Уильям Риттер

нет! Он прекрасен!

      Она снова улыбнулась.

      – У меня есть и другие юбки и передники, если нужно. Не слишком красивые, но в лаборатории они меня выручали.

      – В лаборатории? Ты занималась наукой? – спросила я.

      Улыбка Дженни померкла.

      – Мой жених занимался наукой, но я тоже училась. Осмелюсь сказать, это подготовило меня для жизни по соседству с мистером Джекаби. Если, конечно, к этому вообще можно подготовиться.

      – Что же сталось с твоим женихом?

      Мне уже казалось, что я как ни в чем не бывало болтаю со старшей сестрой. Дженни поджала губы и не ответила. Я тут же пожалела о своем вопросе. Через несколько секунд она вежливо улыбнулась.

      – Может, примеришь одежду? – предложила она.

      Я отвернулась, чтобы расстегнуть свое пышное красное платье, и заметила крупного нырка, сидевшего на замшелом шкафу у меня за спиной.

      – Боже, Дуглас! Может, улетишь в сторонку? – попросила я.

      Дуглас помотал головой, как совершенно обычная птица.

      – Зачем ему улетать? – игриво бросила Дженни. – Он ведь утка. К тому же я не раз смотрела, как он одевается, пока он был еще человеком, – мечтательно добавила она. – Фигура у него ничего. Полагаю, это вполне справедливо.

      Мои щеки залились румянцем.

      – Это вообще-то неприлично, – заметила я.

      – Знаешь, Эбигейл, отсутствие тела раскрепощает.

      – Ты не слишком обрадовалась, когда я случайно зашла к тебе в комнату.

      Ее озорная улыбка сменилась суровостью.

      – Это другое, – сказала она, но тут же пожала плечами. – Но раз уж ты настаиваешь… Пойдем, Дуглас, не будем ей мешать.

      Всплеснув руками, она нырнула спиной вперед, как пловец в бассейн, и прошла сквозь пол. Зеленая трава всколыхнулась, словно на легком ветру, и секунду спустя единственным напоминанием о призрачной леди остались белые перчатки, лежащие на земле. Дуглас подошел к краю шкафа и слетел с него по низкой дуге. Я услышала, как его лапы плеснули по воде по другую сторону зеленого занавеса. Учтиво подняв перчатки Дженни, я аккуратно сложила их на дереве, чтобы она нашла их по возвращении.

      Одежда оказалась мне в самый раз и еле уловимо пахла хвоей и духами. Дженни не забыла принести даже толстые шерстяные чулки, которые тотчас согрели мои усталые ноги. По пути к выходу я поблагодарила Дугласа за предупредительность, ступая только по деревянной дорожке, чтобы не намочить свои чудесные новые чулки. Я спустилась по лестнице и почти дошла до первого этажа, когда в переднюю дверь настойчиво постучали. Джекаби выглянул из лаборатории, когда я вышла в коридор.

      – О, мисс Рук, отлично. Откроете дверь? Омлет почти готов.

      Он никак не показал, заметил ли мое новое одеяние.

      – Кажется, он был почти готов, когда я уходила, – бросила я.

      – Это новый омлет, – пояснил Джекаби, скрываясь в лаборатории. – Прошлый оказался немного… несговорчивым.

      Я вышла в прихожую и открыла ярко-красную дверь. На пороге стоял