Джекаби. Все мистические расследования. Уильям Риттер

в самое пекло. Когда Джекаби осознал свою ошибку и поспешил на помощь, было уже слишком поздно. Он успел лишь предупредить Дугласа, прежде чем того накрыло мощной волной магии.

      – Только не говори, – сказала я, – что он велел ему…

      – Нырнуть, – закончил за меня Джекаби, и мы с Дженни, обернувшись, увидели, как он ступает с дорожки на зеленый холм. – Точно так. По иронии судьбы именно моя попытка помочь Дугласу стала последним штрихом его проклятия. Я поклялся, что ничто не отвлечет меня от поиска способа обратить его метаморфозу.

      Детектив остановился возле скамейки, похоже, с горечью вспоминая тот день.

      – Господи, – пробормотала я. – Но значит… новые убийства каким-то образом связаны с делом, в котором пострадал Дуглас?

      – Что? Нет. Эти инциденты не имеют ничего общего.

      – Тогда что заставило вас забыть о своей клятве?

      – Я о ней и не забывал! Я выполнил обещание, – ответил он. – Решение нашлось после изматывающих вечерних исследований и поездки в деревню за необходимыми ингредиентами.

      – Тогда почему Дуглас – по-прежнему утка?

      – Черт возьми, спросите его!

      – Но… он ведь утка.

      – И очень упрямая.

      – Ничего не вышло, – сказала Дженни.

      – Само собой, ничего не вышло, – огрызнулся Джекаби. – Чтобы превратиться обратно, нужно желание! Он сам должен этого захотеть.

      – Но… с чего ему хотеть быть уткой? – спросила я.

      – Никто не хочет отказываться от себя, – ответила Дженни. – Может, у Дугласа и остались все человеческие воспоминания, но теперь он утка.

      – Не то чтобы он сам решил ею стать, – буркнул Джекаби.

      – Он не по своей воле лишился жизни – ее у него забрали, – сказала Дженни. – Но теперь ему решать, готов ли он лишиться новой жизни и потерять себя.

      – Но он останется собой! Он будет Дугласом. Ему просто нужно захотеть снова стать человеком.

      – Нет, – терпеливо пояснила Дженни. – Он будет другим Дугласом. Того Дугласа, которому необходимо принять это решение, уже не станет.

      – Глупости какие. Это просто птичье упрямство.

      – Не стоит спорить с упрямым духом, детектив, – многозначительно сказала Дженни. – Я ведь тоже упряма.

      Вздохнув, Джекаби закатил глаза.

      – Ладно, ладно, – согласился он, – но не думайте, что после смерти вы получили перевес в любом споре.

      – Я так и не думаю. Просто правда на моей стороне. Никто не хочет отказываться от себя, в какой бы форме мы ни существовали, уж я-то кое-что об этом знаю. – Дженни встала со скамейки и медленно пошла вниз по траве. – Теперь я, пожалуй, оставлю вас вдвоем. Эбигейл, не забудь спросить о комнате!

      В следующую секунду ее серебристые волосы скрылись под полом.

      – Что вы хотели спросить о комнате? – поинтересовался Джекаби.

      Я встала на ноги.

      – Ничего. Вам что-нибудь удалось обнаружить?

      – Я обнаружил слишком много. – Он вытащил маленький смятый конверт и протянул его мне. –