Как поплывет ковчег мой... Испанец

с рублями девушке я отдал, но назад она не вернулась. В подъезде, куда бросился я, бесполезно прождав около часа в машине, обнаружился второй выход. Я закурил сигарету, хотя не делал этого уже почти год, потом посмотрел на Макса, который, что примечательно, никуда не делся, и спокойно спросил: «Что происходит?». Начались оправдания и обещания завтра же во всем разобраться. Я оставил его и уехал.

      Вот тут-то и пригодились мне мои прежние знакомства. Тем же вечером я вернулся к разговору с Максом, но уже не один, а в компании одного из местных авторитетов. Он просто кинул меня, как говорили тогда. Это была его работа. Он сознался в этом совершенно хладнокровно и посоветовал смириться с потерей.

      Но уже на следующий день я встретился с земляками все в том же офисе-ресторане, и впервые попросил помощи. Пара крепких ребят со сломанными ушами быстро съездили к Максу и выяснили, как обстоят дела. Он работал в группе – был одним из профессиональных мошенников, действовавших под защитой районного криминала. «Деньги мы заберем, – пообещал мне Магомед. – Приставим пистолет ко лбу, и они тебе их принесут сами, да еще с процентами».

      Разумеется, я был в ярости. Я жаждал возмездия и очень хотел вернуть деньги, которые, к тому же, были не мои. И, случись со мной такое еще несколько лет назад, я, не раздумывая, сам полез бы в драку. Однако в тот раз, слава Богу, мне хватило ума остановиться и подумать. Я вспомнил родителей и покойного брата, и понял, что это и есть та самая «точка невозврата». Никакие деньги не стоили человеческой жизни. Землякам я сказал, что с меня – накрытый стол в ресторане, но в своих проблемах я разберусь сам.

      Между тем, украденное надо было как-то возвращать. Владу я все честно рассказал, пообещал заработать и отдать все до копейки. Счастье, что он меня понял, поддержал и заверил, что доверяет, несмотря ни на что.

      Это была черная полоса в моей жизни, полоса сложных и переломных переживаний. Я могу гордиться собой в том смысле, что, хоть и попадал в ситуации сложные, практически безнадежные, все же умудрялся справляться с агрессией и злостью, и вел себя как человек.

      В отчаянии я стал искать возможность заработка. Торговал, чем придется: водкой, которая тогда была дефицитом, долларами, привезенными из-за границы вещами, французскими духами, золотом… Да, все это было незаконно, но другого выхода я не видел. Многие тогда пошли такой дорожкой, пытаясь выжить. Одни покупали, другие, как я, – торговали…

      В общем, я нашел нужных людей и занимался только тем, на чем можно было заработать быстро и без обмана. Для оборота требовались средства. Я обратился ко всем, кого только знал, но выручили меня только друзья. Всю жизнь буду благодарен Филиппу, а еще Рафаилу, который, живя тем, что изготавливал мебель в каком-то кооперативе, отдал мне практически все свое скромное состояние.

      Я перестал тратить время на сомнительные компании, на пустые встречи и разговоры. Уволился из Дома моды «Зима» и стал осваивать искусство портного в других ателье, учась обрабатывать