Жертва. Роланд Грин

бояться, ты еще маленькая, и вряд-ли успела натворить много плохого

      – Мама была хорошей…– Мона всхлипнула.

      – А что расскажешь про Кэт? – Гидеону не нравилось спрашивать девочку о таких вещах, но информация была необходима.

      – Кэт пропала недавно… Наверное, злые духи пришли за ней. Она воровала еду на рынке. Они всё узнали… – плакала Мона.

      – Она жила здесь? В Соломе?

      – Да, она жила в нашем доме. Она сирота. Бабушка взяла её к нам. А теперь и её нет…– девочка зарыдала еще громче.

      – Не плачь. Лучше скажи мне, давно ли эти духи появились?

      – Я не знаю… Давно. – продолжала плакать девочка.

      – Кто еще их видел?

      – Все.

      Гидеон задумался. Что-то зловещее было в словах ребенка. Само собой, история со злыми духами была чепухой, но люди пропадали. А это уже совсем не чепуха.

      – А откуда ты знаешь, что Еву… Твою маму забрали злые духи?

      – Бабушка всегда ругалась с ней. Она говорила, что мама… она называла её плохими словами. Что мама была плохой… Духи забирают плохих людей.

      – Ясно. А что бабушка говорила, когда твоя мама пропала?

      – Ничего… Только плакала… – прошептала Мона.

      4

      Гидеон ходил по Соломенному кварталу до самых сумерек. Спрашивал обо всех, кто мог пропасть без вести, и с каждой услышанной историей тревога его возрастала. Многие люди рассказывали ему о пропавших родственниках или друзьях. Агент внимательно слушал и запоминал. Когда стемнело, он разыскал патруль, который редко забредал в трущобы, хотя и должен был нести там службу. Стражники, увидав его медальон, опасливо переглянулись.

      – Вы знаете о пропавших людях? – без лишних предисловий начал Гидеон.

      – Каких людях?

      – В Соломе люди пропадают уже почти год. Исчезают без следа.

      Стражники потупили взгляды.

      – Только не говорите мне, что вы не в курсе. Даже такие идиоты, как вы не прозевали бы всё это! – Сдвинул брови Гидеон. Он не очень жаловал городских стражников, еще с детства питая к ним неприязнь. Гидеон знал, что в страже полно подонков, от которых не стоит ждать помощи, окажись ты в беде в Соломенном квартале.

      – Господин, наше дело маленькое. Мы ходим тута, патрулируем, за порядком, значит, следим. Беззаконие пресекаем, при случае. – ответил тот что был постарше.

      – А что об исчезнувших горожанах знаете? Говорите или отправитесь в Черную Башню. Там уже с вами будет другой разговор!

      Мужички помялись, что-то пробубнили, затем тот, что был за старшего, всё-таки сподобился ответить.

      – Тут, господин ходят разные слухи, но ведь это только слухи. Бабья трепотня. Что мы будем кажного пьянчугу пасти? Кажного оборванца сыскивать? Нам ведь не за то плотют. Наше дело маленькое.

      – Не нужно большого ума, чтобы заметить, что в Сломе тихо как на погосте. Такого отродясь не бывало! Неужели это вам, остолопам, не показалось странным? – заскрипел зубами Гидеон.

      – Ну, так ведь это ж хорошо. Раньше иной раз пойдешь, да как ножом в бок получишь или дубиной по макушке. А щас с этим полегче…

      – Что и бандитов