Рыжая Не Ведьма. Жанна Ди

собирать это все словно всю свою жизнь, слезы ручьем текли по ее лицу.

      – Что же случилось? За что они так… – шептала она дрожащими губами.

      Но ответить было не кому. Разве только мышкам по углам. Шуршание серых комочков точно встряхнуло Эльзу:

      – Нет, я не стану серой мышью! Не убегу поджав хвост!

      Дверь библиотеки испытала всю злость девушки и с небывалой легкостью открылась. А там…

      Как злая волна, нахлынули крики людей. Казалось их становится все больше. Эльза метнулась к окну и выглянула во двор, и вовремя. На пороге появилась ее мать. Она вышла на встречу этой толпе. Женщину было не узнать! Она встала всем своим существом, как хищник, защищающий детеныша. В руках она сжимала тяжелый кованый канделябр, готовая проломить голову каждому, кто посмеет тронуть ее дитя!

      – Это что, тот самый?.. – ахнула Эльза.

      Она начинала понимать, что за беда творится во дворе. Вперед вышел крепкий мужчина и подтвердил опасения:

      – Марси… моя девочка! Ведь когда-то они дружили… – в голосе его звенела такая печаль и сглатываемые слезы, что у Эльзы заныло сердце. Она вспомнила улыбку Марси, а потом вчерашний испуг в глазах.

      – Но я же… – попыталась найти слова Эльза.

      – Почему вы пришли сюда! Какое вы имеете право? Я все еще хозяйка поместья! – непривычно грозно прозвучал голос матери. Всегда такой доброй тихой, учтивой и примиряющий всех.

      – Отдай нам ведьму! Сколько можно уже терпеть! – наседала толпа.

      – Она даже мужа твоего убила!

      Элоя дернулась как от пощечины. Рана потери еще кровила.

      – Это только ваши домыслы! – с вызовом выкрикнула она разъяренной толпе.

      – А свидетели! Все видели, как она кричала на отца, а потом тот упал!

      – Врач сказал, это сердце. Возраст неумолим ни к кому, а мы с ним столько пережили, – голос Элои дрогнул.

      Эльзе захотелось выбежать и обнять мать. Прижаться к груди и в очередной раз прошептать:

      – Это не я.... сама не знаю, как так получилось.

      Из толпы вышел отец Марси. Повернулся лицом к собравшимся и жестом заставил всех замолчать.

      – Хватит. Мы должны все это прекратить. Кто если не мы? Защитим поместье от этого выродка!

      Звонкая пощечина прогремела как выстрел.

      – Не смей! Это моя дочь! – яростно крикнула Элоя.

      – Дочь ли? – прошипел отец Марси и подошел к Элое ближе. – Где ты ее нашла? Под каким кустом? Ведьма она! А ведьма должна гореть на костре!

      – А что если ты ошибаешься? Что если это все ваши предрассудки, домыслы? – отчаянно попыталась мать Эльзы утихомирить мужчину.

      Но того уже было не остановить:

      – Моя Марси! Вчера видели, как она убегала от твоей ведьмы. Она что-то с ней сделала и теперь… – плечи мужчины вздрогнули, но он быстро взял себя в руки и прокричал, призывно поднимая руку вверх. – Сжечь! Или она или мы подожжем дом, сам бог велит нам избавить мир от этой ведьмы!

      Элоя отступила. Подняв глаза к окну возле библиотеки, одними губами прошептала:

      – Беги, моя