Период третий. Сельские студенты (техникум). Евгений Орлов

пояснила:

      – Так я тебя совсем не за этим позвала. Тебе про это и дома бы рассказали. Я хочу тебе открыть секрет очень важный. Только ты должен побожиться или слово дать, что никому и ни за что не расскажешь про это.

      – Да, пожалуйста. Честное пионерское, что никому и ни за что. Хотя в техникуме пионеры уже не засчитываются. Так могу сказать – честное мужское слово! Такое слово гораздо крепче пионерского. Потому что оно уже взрослое.

      – Да верю я тебе. Просто для того сказала, чтобы понял, насколько секретное то, что расскажу.

      – Давай уж, колись. А то всё вокруг да около.

      Нелька села ко мне поближе и, даже голос понизив, глядя прямо в глаза мне, заявила:

      – Дело в том, что это я всё сколотила!

      Я даже аж поперхнулся от такого неожиданного признания и тоже шёпотом спросил:

      – Ты? Сама? А не брешишь?

      – Не сама, конечно. Как бы я одна толпами бегала за людьми в вербах. Но затеяла это я, и людей отбирала для запугивания сама, и командую, что когда делать будем.

      – Ого! Даже поверить трудно.

      – Чё, думаешь брешу?

      – Да нет, таким вообще-то не брешут. И слово с меня взяла. Я вот что подумал. Может у нас, у Орловых, какой-то талант есть особый командовать друзьями? Я до техникума на своём краю всеми заправлял. И старшими даже, и класс подбил вместе поступать на агрономов.

      – Так я же не Орлова. Я Бескакотова.

      – При чём там фамилия. Наши же дедушки с тобою Орловы. Они свой род почитали. И мы, раз их внуки, то тоже этого рода считаемся.

      – А может, и правда, это у нас с тобою таланты такие есть. Я ведь тоже собрала не только из своего класса, на которых положиться можно, но и тех, которые гораздо старше. Николай Лымарев вон какой бугай вымахал, а слушается меня без никаких. И Иван Соломахин уже на шофёра выучился и в колхозе на машине ездит подменным, когда взрослый шофёр выйти не может. Тоже в команде, и тоже поклялся не болтать про это.

      – А как ты сообразила всё это придумать?

      – Если честно, то я не совсем это сама придумала. Это меня Генка надоумил.

      – Какой?

      – Ты его, наверно, не видел. Вы ж летом в колхозе не работали. Вас готовиться в студенты отпустили. А его на уборку на машине из Воронежа к нам прислали. Так я с ним всё лето дружила по-настоящему, по-взрослому. Целовались и обнимались, и щупал даже.

      – Так он что, взрослый?

      – Конечно взрослый, раз самому на машине ездить разрешили!

      – Ты прямо перегоняешь меня во всём. Даже любовь – морковь уже крутить начала!

      – Так он мне и сейчас письма любовные пишет, очень интересные. А чтобы никто не догадался, про что написано, он придумал писать всё не по нашему, а немецкими буквами. Мамка сколько раз письма открывала, а прочитать ни слова не смогла. Сейчас покажу.

      Она сбегала к своей койке и достала из-под перины целую пачку писем в клееных конвертах, замотанных в газету. В письмах действительно только на конверте всё было написано русскими буквами. А сами письма