Любовь и фантастика (сборник). Марина и Сергей Дяченко

глядя на Юстина. Выпрямилась, вскинула подбородок; Юстин сроду не видел благородной дамы, но подумал в эту минуту, что именно так, вероятно, благородные дамы и выглядят…

      – Прощай, – сказала девушка так горделиво и таким низким голосом, что Юстин подумал: пробасила.

      – Прощай…

      Она повернулась и пошла прочь. Не шла – выступала, будто по ковровой дорожке; на десятом шаге споткнулась о корень и чуть не упала. Зашипела от боли.

      Обернулась.

      Юстин стоял, не двигаясь с места.

* * *

      – У тебя поесть найдется?

      – А что, черешни не сытные?

      – Дались мне твои черешни… У меня ноги вон все исцарапанные. И колено болит. Дались мне твои черешни…

      Юстин остановился:

      – Слушай, откуда ты взялась? Среди ночи, под утро? Одна? Отсюда до ближайшего хутора целый день топать, если пешком… А до города все два дня… Где твой экипаж? Где твоя лодка?

      – Лодка?

      – Но ты же сказала, что морем приехала?

      Девушка некоторое время пыталась придумать убедительную ложь. Не придумала. Поморщилась:

      – Давай присядем.

      И она уселась прямо на траву, требовательно уставилась на Юстина снизу вверх, и он вынужден был последовать ее примеру. Девушка посмотрела, насупившись, Юстину в глаза, вытащила откуда-то из-за пояса маленький ножик и, вспарывая траву и землю, очертила вокруг себя и Юстина широкий круг.

      Последовала долгая пауза.

      – Это зачем? – спросил наконец Юстин.

      – Это у меня привычка такая, – серьезно ответила девушка. – Так вот, что же я хотела тебе сказать… У тебя поесть найдется?

      – Хлеб, – медленно сказал Юстин. – Сыр… Но это все в доме, а там дед… Деду про тебя говорить, или как?

      Девушка опустила глаза:

      – Нет, деду про меня лучше не говорить… А у вас в доме нету такой штуки, чтобы погоду предсказывать?

      – Есть паук заговоренный… На сегодня дождь обещал.

      Девушка застонала. Помотала опущенной головой, так что коротко – до плеч – остриженные волосы закачались светлым шатром:

      – У-у-у… А на завтра?

      – Он дешевый, – сказал Юстин. – Только на один день предсказывает.

      Помолчали.

      – Ты забыл, как меня зовут, – сказала девушка.

      – Ага, – признался Юстин.

      – Анита.

      – Вот теперь точно не забуду…

      – Это хорошо, что я тебя встретила, а не деда, – серьезно сказала Анита.

      – Дед тоже добрый, – нерешительно возразил Юстин.

      Анита хмыкнула. Некоторое время было очень тихо.

      – Птиц не слышно, – сказал Юстин. – Плохо.

      – Наездники, – сказала Анита. – Я… Слушай, ночью страшно было. Их в саду вашем гоняло штук шесть.

      – Ага, – сказал Юстин. – Мне дед велел сторожок наладить, так они сторожок сорвали…

      И опять стало тихо.

      – А вот почему люди наездников боятся? – спросила Анита. – Ну ладно, они могут загнать курицу, поросенка там… если не намазать заговоренной смолой. Ну, ворон загоняют… Крыс… А люди почему боятся?

      – Горевестники, –