Любовь и фантастика (сборник). Марина и Сергей Дяченко

искать не пришлось. Пара туфелек, кожаных, не особенно маленьких, но очень ладно сшитых, небрежно валялась в траве под кустом.

      – Дорогие, – сказал Юстин, разглядывая находку.

      – Не твои, – отрезала круглопятая.

      – Конфискую за потраву, – сказал Юстин. – Тебе ни к чему, все равно голая домой пойдешь…

      – Ну и дурак, – сказала девушка. В низком ее голосе неожиданно прорезались высокие нотки, нервные такие петушки.

      И снова воцарилось молчание. Юстин уселся на траву, а потом и растянулся, закинув руки за голову.

      – Тебя как зовут? – спросила круглопятая девушка.

      – Юстин.

      – А меня Анита…

      Она замолчала, ожидая продолжения диалога; Юстин жевал травинку. Ему было интересно, как круглопятая станет выкручиваться дальше.

      – А я наездника видела, – сказала девушка. – Прямо сегодня. Вот близко, прямо как тебя.

      Юстин нахмурился:

      – Где?

      Девушка неопределенно махнула рукой – закачались ветки:

      – Там… На берегу. Маленький, мне по колено. В кожаном колпаке. Глаза зеленые. Рот здоровый, как у лягушки. Золотые шпоры. Вскочил на ворону и – фьють…

      – Врешь, – разочарованно сказал Юстин. – Не могла ты его так рассмотреть. «Золотые шпоры»… Про золотые шпоры и так все знают.

      – Не вру, – обиделась девушка. – Впрочем, не хочешь верить – так и не верь…

      – Жаль, что ты не королева наездников, – неожиданно для себя сказал Юстин.

      Девушка покачнулась на своем ненадежном насесте:

      – Что?

      Юстин понял, что не помнит, как ее зовут. Надо же, ведь она минуту назад назвала свое имя! А из-за этих проклятых наездников он все позабыл…

      – Э-э-э, где же солнце? – озабоченно пробормотала девушка, глядя вверх.

      – А тебе зачем?

      – Погреться хочу, – буркнула девушка.

      – Замерзла? Погоди, то ли еще будет. Может, и дождик к обеду соберется…

      – Слушай, чего ты ко мне пристал? Удавить готов за пару ягодок? Все вы, крестьяне, такие жадные…

      – Я не крестьянин, – сказал Юстин.

      – А кто?

      – Садовник.

      – Не все ли равно? Садовники тоже жадные…

      Юстин разглядывал подошвы ее туфель. Нет, в этом она не могла прийти издалека.

      – Откуда ты взялась?

      – Ниоткуда. С неба упала.

      Юстин огляделся. Никакой лошади – и даже следов ее пребывания – поблизости не было.

      – Ты одна? – спросил Юстин почему-то с беспокойством.

      – Одна, – помолчав, сказала девушка. – И вступиться за меня некому. Так что издевайся как хочешь.

      – А как ты приехала? Ты по дороге не шла, у тебя туфли чистые и подошвы тоненькие… Морем?

      – Морем, – согласилась девушка, но снова после крохотной паузы, и эта заминка не понравилась Юстину.

      – Знаешь что? Добром слезай.

      Девушка демонстративно поболтала ногами:

      – Мне и здесь неплохо.

      – Плохо, – сказал Юстин с нажимом. – А будет хуже… Ты, надеюсь, не русалка?

      – Королева