Кровавая охота. По следам монстров. Отсутствует

легенды о драконах, о чем мы поговорим чуть позже, свидетельства наблюдений, на которых строятся сейчас все предположения, и многочисленные находки «живых ископаемых», к которым мы еще вернемся в нашем рассказе.

Нинки-нанка

      «Дьявольский дракон». Так местные жители называют некую огромную рептилию, которая, весьма вероятно, водится в труднодоступных мангровых зарослях Африки.

      Существующие описания «дракона» заметно различаются. Однако чаще всего дракона описывают подобным крокодилу животным длиной около девяти метров. Тело его покрыто крупной чешуей, шея длинная, как у жирафа, крупная «лошадиная» голова украшена тремя рогами: два по бокам и один во лбу. Длинная шея животного, которую многие очевидцы наблюдали над болотными топями, заставляла их утверждать, что нинки-нанка напоминает огромную змею. Неведомое существо ведет ночной образ жизни, днем полностью погружается под воду. Вероятно, поэтому увидеть его при солнечном свете смогли немногие. Правда, существо настолько пугает местных жителей, что они утверждают, что нинки-нанка похож на крылатого змея, из пасти которого вырывается огонь.

      Народ фульбе уверен, что «дьявольский дракон» наделен волшебными силами. В сезон дождей аборигены молятся ему и приносят в жертву поросят, чтобы «дракон» уберег их земли от наводнения. Фульбе считают, что если нинки-нанка примет подношение, то дожди закончатся быстро.

      Кроме того, аборигены считают, что тот, кто убьет дракона, получит бессмертие и его силу. Именно потому и выходят на охоту на монстра. Но если кто-то из охотников погибнет от его когтей или зубов, то род бедолаги скоро вымрет – его изведет проклятие дракона. Многие из отправившихся на охоту в поисках нинки-нанка домой не вернулись.

      О нинки-нанка европейцы узнали только в 30-х годах ХХ века. В 1935 году Томас Далримпл, британский медик, приехавший в Гамбию в составе группы эпидемиологов для борьбы с эпидемией малярии, как-то вместе с местными жителями оказался ночью на берегу реки. Ученый заметил, что местные жители чем-то обеспокоены, словно чего-то опасаются. Но поговорить с туземцами врач смог только утром. Местные жители рассказали, что разглядели в реке нинки-нанка. Присутствие белого доктора едва смогло их уберечь от паники. Далримпл с их слов записал легенды о неизвестном животном и сделал зарисовки. Обнаружилось, что «дьявольский дракон» удивительно похож на динозавра.

      Весной 2004 года, почти через 70 лет, другой британец снарядил на собственные средства экспедицию на поиски нинки-нанка. Это был Крис Мойзер, ученый, авторитет в криптозоологии. Его статьи о бигфуте, человеке-мотыльке и других необычных существах публиковались в различных изданиях. Мойзер предположил, что нинки-нанка – возможно, чудом выживший плезиозавр. Ученый решил, что следует увидеть «дракона» собственными глазами. Он добрался до столицы Гамбии, Банжула, нанял двоих носильщиков и отправился в путь на джипе, а потом еще 40 километров шел пешком. Целью Мойзера была деревня Сальо