Сто лет. Хербьёрг Вассму

не ответил, но его глаза не отрывались от нее, в них была мольба.

      – Как ты себя чувствуешь? – спросил он через некоторое время.

      – Все бы хорошо, если б не ты!

      – Я только хотел спросить у тебя совета…

      – Я считаю, что ты негодяй! – выдохнула она над своим большим животом, скомкала в руке недошитую распашонку и уколола палец. Из пальца на маленький недошитый воротничок капнула кровь.

      Арнольдус наклонился и схватил ее руку. Сунув ее палец себе в рот, он искоса смотрел на сестру. Она сжала губы и сердито дышала через нос, потом ответила ему холодным взглядом. В таком положении им были видны только глаза друг друга. Не будь Сара Сусанне так зла, она бы сейчас рассмеялась. Они были похожи на двух мелких палтусов, у которых глаза на одной стороне.

      Наконец он вынул изо рта ее палец и проверил, перестала ли идти кровь. Но руку ее не отпустил.

      – У тебя кровь и сладкая, и соленая, – кашлянув, сказал он и снова заговорил о своем деле. Сара Сусанне знала своего брата как облупленного. Она сдалась. Никто не мог устоять перед Арнольдусом. Вот и эта девушка не устояла.

      – Что ты еще хочешь мне сказать? – холодно спросила она.

      – Этот ребенок… Как думаешь, может, сестра Марен и ее Юхан согласятся взять его к себе на Хундхолмен? Они давно хотели ребенка, да вот как-то не получилось.

      Несколько минут ей казалось, что Арнольдус хотел бы, чтобы она сама взяла этого ребенка. Но это было невозможно.

      – Поговори с ними, – помолчав, сказала она.

      – Я думал, не могла бы ты…

      – Ты должен сам поговорить с ней! Тебе она тоже сестра! – воскликнула Сара Сусанне.

      Он опять бросил взгляд на открытую дверь дома.

      – Мы с Марен не очень ладим.

      – Почему?

      – Это долгая история. С самого детства… Ей всегда казалось, что родители ко мне относились лучше, чем к ней. Особенно мама после смерти отца.

      – Наверное, она права. Мама долго признавала только тебя! – вырвалось у Сары Сусанне.

      – Знаю, знаю…

      – Ты мог бы поговорить с Марен и об этом.

      – Не стоит все валить в одну кучу. У тебя с нею такие хорошие отношения.

      Сара Сусанне глубоко вздохнула. Ребенок в ней возмущенно запротестовал.

      – Неужели ты такой трус?

      – Да! – признался он и провел рукой по лицу. Но взгляд у него был дерзкий. Как и проглянувшая улыбка.

* * *

      Фру Крог протестовала.

      – Ты не должна подвергать себя такой опасности, ведь ты уже на сносях, – строго говорила она.

      Однако Сара Сусанне стояла на своем: она хочет навестить сестру, живущую на Хундхолмене, пока Юханнес ушел на шхуне в Хельгеланд. Она не собиралась выходить из подчинения свекрови. Нет. Так или иначе, но та не уступила и заставила Эйлерта отправить с ней на лодке опытного парня. Спускаясь по тропинке к причалу и радуясь холодившему лицо ветру, она уже чувствовала себя свободной. Они вышли в море, Сара Сусанне сидела на носу лодки, как курица на яйцах. С закрытыми от солнца глазами она наслаждалась поездкой, несмотря на то что