Сияние Орна. Александр Юрьевич Абалихин

история. Не менее странная, чем та, которая приключилась с нами, – сказал Игумнов.

      – Однако стало совсем темно. Ночью надо забираться на деревья, а то залижут или покусают, – посоветовал Никодим.

      – Как это: залижут? Кто покусает? – не понял Олег.

      – Потом увидите. Здесь обитают громадные, размером с волка, крысы с сиреневой шерстью. У них длинные языки…

      – Да что вы говорите? Мне и так здесь страшно! – воскликнула Катя.

      – Это не так опасно. Скорее щекотно, – захихикал Никодим. – Однажды меня окружила стая таких зверей. Чуть не зализали. В этих местах надо бояться других хищников, которые покрыты оранжевой шерстью. И ещё тут есть существа ещё страшнее и крупнее оранжевых зверей. Но я их не видел. Они ночью приходили к реке. Я тогда уже сделал плот, на котором стал переправляться на остров, чтобы там переночевать. Гигантские существа на берегу ломали деревья и страшно рычали… А все остальные обитающие здесь животные, кроме странных птичек со скрипучими голосами, молчат, словно воды в рот набрали.

      – Но я не смогу залезть на дерево. У них ровные стволы, – растерянно проговорила Катя.

      – Мы проходили мимо рощицы, где растут деревья с кривыми стволами, на которые можно легко забраться, – вспомнил Олег.

      – Но здесь таких рощ не видно, – заметил Игумнов.

      – Можно добраться до острова, который находится посреди реки. Туда хищные звери не сунутся. Воды тут боятся все звери. Даже те хищные животные, которые ночью крушили деревья, остановились у реки и вернулись в чащу, – рассказал Никодим.

      – Почему ты решил, что это были хищники? – спросил Игумнов. – Может это были травоядные животные. Здесь могут обитать слоны или мамонты.

      – Я видел в лесу останки оранжевых хищников и тех зверушек, которые лижутся. Так с ними мог расправиться только огромный хищник, – рассказал Никодим.

      – Переправьте нас скорее на остров! Ведь уже почти совсем стемнело, – попросила Катя.

      – Пойдёмте за мной, – сказал Никодим и направился к реке.

      Впереди бежала Рейка. В этом странном подземном мире она словно приняла обет молчания. Собака ни разу не залаяла, не тявкнула и не зарычала.

      Деревья расступились, и впереди показалась река.

      – Спускайтесь осторожно к воде. Тут плот привязан к дереву. Хорошо, что я прочную верёвку всегда с собой ношу, – сказал Никодим.

      – Смотрю, ты здесь капитально обосновался, – отметил Курьянов. – А Рейка тебя всё время ждала возле Свинцового озера.

      – Рейка – хорошая собачка! – сказал Никодим и погладил лайку по спине.

      Рейка завиляла хвостом и преданно посмотрела на хозяина.

      Люди и собака зашли на плот. Никодим отвязал плот от дерева и, оттолкнувшись длинным шестом от дна, направил самодельное плавсредство к темнеющему в густых сумерках острову, поросшему густым кустарником.

      До острова оставалось несколько метров, когда вода рядом с плотом забурлила, и послышался громкий чмокающий