Самое сильное заклятье. Лайон Спрэг де Камп

Это я точно знаю, в Африке на собственной шкуре испытал. Меня вылечил знахарь из вандалов – он извлек невидимые стрелы эльфов. Когда они становятся видимыми, это такие маленькие стрелы с кремневыми наконечниками.

      – Послушайте, – проговорил Пэдуэй, – если меня оставить в покое, я дней через семь поправлюсь.

      – Оставить в покое? И речи быть не может! – хором вскричали Невитта и Фритарик.

      Пока они спорили о диагнозе, Германн привел щуплого чернобородого человечка весьма болезненного вида. Лео Веккос открыл свою сумку. Пэдуэй мельком взглянул в нее и содрогнулся. В сумке были несколько книг, охапка разнообразных трав и стеклянные баночки с органами, скорее всего мелких млекопитающих.

      – Ну-с, драгоценнейший Мартинус, – начал медик, – взглянем на твой язык. Скажи «а-а-а».

      Затем он ощупал лоб Пэдуэя, простучал его грудь и живот и задал вполне разумные вопросы касательно самочувствия.

      – Типичный случай зимнего недомогания, – назидательно заявил Веккос. – Причины его пока неясны. Кое-кто объясняет немощь избытком крови в голове, вызывающим ту неприятную ломоту, на которую ты жалуешься. Другие видят истоки болезни в избытке черной желчи. Лично я придерживаюсь строго научных взглядов: природные силы печени входят в противоборство с естественными силами нервной системы. Поражение последних, само собой, отражается на дыхательных путях…

      – У меня самая обычная простуда, – вставил Пэдуэй.

      – …так как именно они контролируют горло и легкие. Лучшее средство для обуздания природных сил – пробудить жизненные силы сердца.

      Веккос стал вытаскивать из сумки травы.

      – А как же эльфов прострел? – недоуменно спросил Фритарик.

      – Что?

      Фритарик в нескольких фразах обрисовал суть медицинских воззрений своего народа. Веккос снисходительно улыбнулся.

      – Друг мой, ни Гален, ни Цельс, ни Асклепиад ни словом не обмолвились об эльфовом простреле. Так что я не могу всерьез…

      – Значит, никудышный ты лекарь! – рявкнул Фритарик.

      – Вот как! – процедил оскорбленный грек. – Кто тут из нас врач?

      – Прекратите ругаться, не то мне хуже станет, – взмолился Пэдуэй. – Что я должен принимать?

      – Завари эти травы и пей по чашке каждые три часа. Превосходная смесь: легкое слабительное для вывода излишков черной желчи, буде таковые образуются…

      – Где слабительное?

      Веккос указал, и тонкая рука Пэдуэя немедленно выхватила растение.

      – Я хотел бы держать его отдельно, если не возражаешь.

      Веккос успокоил больного, велел не вставать с постели и удалился. Невитта и Германн ушли вместе с ним.

      – Тоже мне врач, – ворчал Фритарик, – слыхом не слыхивал об эльфовом простреле!

      – Кликни Джулию, – приказал Пэдуэй.

      Явилась служанка и с порога запричитала:

      – О, милостивый хозяин, какая беда стряслась с тобой? Я сейчас же позову отца Нарциссия…

      – Не смей! – Мартин оторвал веточку слабительного средства и протянул девушке. – Прокипяти хорошенько