Венецiанская утопленница. Александр Климов

ярко вспыхнул, сжигая всё вокруг себя и, осветил поднимающуюся из воды голову утопленницы. Русалка протягивала моряку свадебный венок, сплетённый из канатов затонувших кораблей.

      Глава третья

      Из огня, да в полымя

      1

      Губернатор утолял ночной аппетит кусочком французского сыра Рокфор, ломтиком в полпальца толщины ярославской ветчины и всё это на корке подсоленного житного хлеба.

      Его сиятельство разбудили правительственный курьер. На конверте прибывшим скорым поездом из Петербурга красовался царский вензель. Курьер нагло улыбнулся, глядя, как у них дрогнули губы. Чаевые он в результате не получил.

      Губернатор выбрил лицо, одел вицмундир. Сделал себе бутерброд, зная, что в случае хороших вестей будет много пить шампанского вина, а это вредно натощак. А в случае дурных вестей – потеряет аппетит на несколько дней.

      Его сиятельство тщательно прожёвывают каждый кусок. Хрустят желваки. Трутся зубы. Слюны во рту нет. Жуётся с трудом. Охота выплюнуть. Положение не позволяет.

      Долго и тщательно губернатор вытирает пальцы салфеткой смоченной одеколоном. Пульс нитевидный.

      Аккуратно вскрывает конверт ножом. Читает письмо с конца. Текст послания решительно краток:

      «Хочу взглянуть лично. Николай II».

      В предыдущем содержании письма, государь советовал принимать его скромно, без излишеств.

      Губернатора стошнило не переваренным бутербродом.

      2

      Девичий источник полон рабочих людей. Местные подрядчики с безработными строителями глухо ропщут, почему понаехавшие исполняют государственный заказ, когда они сделают в два раза дешевле, лучше и, деньги тут же оставят. На месте составляется петиция губернатору. Видно, что людям нечего делать и никуда они не торопятся.

      Криволап пожалел, что рекомендовал в этом году губернатору не приглашать цирк в город.

      Гастарбайтеры развлекают публику, как могут: заливают фундамент без подошвы в сырую землю на глубину в пол штыка; опоры вытёсывают из ракушечника и каждая вторая идёт в строительство уже с трещинами; щиты для запора воды сбивают то ли из фанеры, то ли из картона…

      Подрядчики стали проталкиваться ближе к бейшлоту, чтобы рассмотреть всё в подробностях.

      Криволап выслал им навстречу сторожей и, завязалась словесная перепалка на тему свободы совести.

      К источнику подлетела на полном ходу карета его сиятельства. Лошади от скорой езды в хлопьях мыла. Губернатор выпрыгнул из кареты чуть не на ходу и сразу к стройке. Схватил молоток и стал прибивать случайную доску наугад. Вторым же ударом он травмировал себе палец и очень расстроился. Растрощил доску в щепы голыми руками.

      – Гниль! – орал он.

      Заставил с помощью переводчика трамбовать грунт ногами. Гастарбайтеры и тут насмешили, разбились по парам и взялись за руки. Его сиятельство кричат:

      – Топайте!

      Они вальсируют и хлюпают ногами в разжиженной водою почве.

      В среде подрядчиков пошли разговоры,