Форель à la нежность (сборник). Андрей Курков

солдату. Да, это был один из пограничников, тот, что подарил мне шахматы.

      Я спешно собрался, покидал свой немногочисленный багаж в вещмешок пограничника и направился следом за ним. Хотелось оглянуться на прощанье, посмотреть на ствол, торчащий из ямы, на разметочные валуны. Но что-то сдержало меня.

      Вот если бы доказать себе, что никакой спецточки не было, что я никого не убивал и никуда не стрелял. Легкое ли дело?! Других убедить – это не так сложно, а вот себя…

      – Что там на заставе?! – желая отвлечься от малоприятных размышлений, спросил я.

      – Все по-старому, – ответил солдат. – Там для тебя у капитана какие-то новости, но какие – не знаю.

      Возвращались мы на заставу той же дорогой, ориентируясь по фосфорическим меткам на валунах, но, на удивление, вся дорога заняла у нас не три дня, а чуть более суток.

      С наступлением утра идти стало намного легче, только от воздуха, пропитанного сыростью, першило в горле.

      На заставу мы прибыли около полуночи. Свет в окнах не горел. Мы тихо вошли и сбросили с себя грязные х/б.

      Утро наступило рано. Я проснулся от шума, с которым поднимались другие солдаты.

      В комнату-казарму вошел капитан, проводя ладонью по только что выбритым щекам.

      – Отлично, ты уже здесь! – он радостно улыбнулся. – Вставай, приводи себя в порядок и давай ко мне!

      Для того чтобы привести себя в порядок, понадобилось бы, по моим подсчетам, четыре краткосрочных отпуска по десять суток каждый.

      Быстро одевшись и умывшись, я зашел к капитану.

      – Ну как? – Он пристально посмотрел на меня уже без улыбки. – Настрелялся?

      – Так точно, – кивнул я с грустью. – Настрелялся.

      – Я все прекрасно понимаю, но не мог же я послать туда своих родных солдат, с которыми уже давно… Впрочем, чего это я оправдываюсь?! Слушай! Есть для тебя новое задание. Легкое и, можно сказать, даже приятное. Ведь скоро праздники…

      Я вдруг понял, что за время пребывания на спецточке полностью оторвался от гражданского календаря.

      – Какие праздники? – спросил я.

      Капитан не ответил. Он поправил прядь волос, сползшую на висок, прокашлялся и продолжил:

      – Праздники, как ты понимаешь, надо чтить и отмечать. Короче говоря, пойдешь за наградами для нашего личного состава, кстати, и для себя тоже.

      Я расслабился. Такая цель командировки меня вполне устраивала.

      – Награды подберешь под свой вкус. Можешь взять и впрок. На месте сориентируешься! Вот тебе гарантийное письмо, предписание и компас.

      – А компас зачем?

      – В этот раз пойдешь без провожатого. У нас здесь стало неспокойно. Я тебе карту дам, сам выйдешь. Если попросят там помочь в чем-нибудь – не отказывайся! Понятно?

      – Так точно.

      – Вот карта, – седой капитан протянул мне раскрытый планшет, – тут все указано. Разберешься. Даю тебе четыре дня. Вопросы есть?

      – Никак нет! – по привычке гаркнул я, уже привыкнув оставлять все возникающие вопросы