Жизнь за трицератопса (сборник). Кир Булычев

говорят, давно умер.

      – Молодец! А в чем теперь у тебя проблема?

      – Мне они следующую курсовую прислали. По математике. Завтра сдавать пойду, а вдруг чего спросят по ней? А я – не секу, кем мне быть – не секу! Я и в школе уравнений не выносил.

      – А я при чем?

      – Посмотрите, дядя Лева, а вдруг чепуха?

      – А долларами со стариком поделишься? – пошутил Минц.

      К сожалению, Гаврилов принял его слова всерьез.

      – Много не отстегну, дядя Лева. Не больше десятки. Большие расходы, понимаешь.

      – Десятка – тоже деньги, – не обиделся Минц. – Истрать их на мороженое, бездельник. Где твоя писулька?

      Гаврилов, стесняясь (потому что так и не понял, будет брать профессор с него десятку или пожалеет), протянул папку, на которой было типографским способом напечатано: «ДЕЛО №…».

      Минц вздохнул и взялся за чтение, заранее содрогаясь от того бреда, который ему придется прочесть.

      Но когда он пробежал глазами первый абзац, то подумал о другом: видно, аферисты в Международном университете экономики и искусства пошли по наипростейшему пути. Они брали уже опубликованные работы и перепечатывали их на машинке, в расчете на то, что экзаменаторы в соседнем с ними университете читать ничего не будут.

      «Но я их сейчас ухайдакаю, – с тайной радостью подумал профессор. – Они же не думали, что эти копии попадутся на глаза человеку с феноменальной памятью».

      Минц прочел в своей жизни несколько тысяч чужих статей и монографий, и все они лежали в его мозгу, словно выжженные на фанерке.

      Профессор принялся читать.

      И чем дальше он читал, тем большая растерянность охватывала его.

      Да, общая тема статьи была ему чем-то знакома, но не более того. И уравнение, которое пытался решить автор, то есть заочник Гаврилов, гнездилось на периферии памяти. Что такое… xn + yn = zn при n > 2? Почему сердце Минца гложет совершенство этого уравнения? Где, чёрт побери, он его встречал?

      – Где же я, чёрт побери, его встречал? – спросил Минц у Гаврилова, уткнув палец в уравнение.

      – А где? – спросил Гаврилов.

      – Вот именно, – сказал Минц.

      И догадался.

      Все оказалось просто.

      Речь шла всего-навсего о теореме Ферма.

      Триста пятьдесят лет назад французский математик по фамилии Ферма сообщил миру, что это уравнение не имеет целых положительных решений для n > 2. «Ну и что?» – ответили ему современники. Равнодушие современников настолько травмировало математика, что он забыл сообщить, как же он дошел до такой мысли и как можно доказать такую простую и забавную теорему.

      Гаврилов даже в носу ковырять перестал, так его испугали перемены в облике профессора. Тот покраснел, лысина запотела и заблестела, на носу тоже выступили капельки пота, губы беззвучно шевелились, а глаза остекленели.

      – Что с вами, дядя Лева? – спросил Гаврилов. – Трудная математика? Не по зубам?

      Минц словно не услышал вопроса. Он сурово сдвинул брови и задал вопрос:

      – Ты чего натворил?

      – А чё? – оробел Гаврилов.

      – Если