От Каина. Александр Верт

Я только хотел…

      − Не смей даже заглядывать в эту дыру!

      − Но…

      − Повтори, что я сказал!

      − Не заглядывать в дыру.

      − А что я велел тебе делать?

      − Собирать камни…

      Мужчина еще раз дернул мальчишку за ногу и отпустил.

      − Вот и делай то, что тебе велено!

      − Но тот камень…

      − Делай, что велено и делай это молча! Ясно?

      Каин только кивнул, совсем ничего не понимая. То, что он хотел сделать, казалось ему разумным, а то, что ему велели – нелепым. Мягкая глина будет постоянно проваливаться на ту сторону, и работа затянется на несколько дней, но возражать он больше не стал, а просто молча подчинился. И хоть его руки были заняты работой, в голове стучали вопросы, на которые он не находил ответов.

      Отец не отходил от него ни на шаг, и все время следил за ним, к этому мальчик даже привык и покорно принял днем вторую часть хлеба и кусок мяса. Он не взглянул на мать, что принесла отцу еды, и также молча, не дожидаясь указаний, вновь вернулся к работе. Только когда солнце скрылось за стеной, отец вновь заговорил с ним.

      − Заканчивай. На сегодня все, − сказал мужчина, а после повел сына в дом.

      Обычно в такое время они только начинали возвращаться из леса. Темно будет еще нескоро и мальчик не совсем понимал, почему отец отпускает его так рано, но все же следовал за ним без единого слова.

      В доме горел огонь, а Авель прятался за одним из сундуков, но осторожно подглядывал за происходящим. Мать из дома вышла. Она почему-то плакала. Каин отчетливо видел это, провожая ее взглядом. Он совсем ничего не понимал, но смотреть на нее было больно. Рука отца легла ему на плечо, заставив вновь опустить голову. Его подвели очень близко к огню.

      − На колени! – приказал Адам громогласно.

      Каину показалось, что стены хижины содрогнулись от этого приказа, а ноги сами подкосились. Ему было страшно. Страшно как никогда, ибо огромное пламя от пола поднималось до самых его глаз. Оно было так близко, что жгло глаза, или Каину хотелось думать, что виновато было пламя? Он боялся даже дышать, но отец, стоявший над ним, подал ему тот самый венок, что был принесен вчера.

      − Бросай в огонь.

      Каин посмотрел на него, чуть отшатнулся от огня, но ударился о подставленную ногу.

      − Бери его и бросай в огонь, немедленно!

      Губы Каина дрожали, по щекам сами собой полились слезы, но он взял венок и, зажмурившись, отдал пламени. За венком последовала его одежда, снятая утром. Ее Адам сам небрежно бросил в пламя, а после склонился над мальчишкой.

      − Хватит уже дергаться как будто ты маленький. Ты заслужил все это, − говорил он, складывая ладони сына вместе, а после, чуть нажимая на его макушку, заставляя опустить голову. − Не двигайся и повторяй за мной: − Я, Каин, плохой человек и непослушный сын.

      Мальчик выдохнул, стараясь перестать плакать, но слезы сами текли по щекам, явно не стыдясь жара.

      − Я, Каин, плохой человек и непослушный сын, − повторил он дрожащим голосом.

      − Я лжец и обманщик.

      Губы Каина задрожали так сильно, что он не мог говорить.

      «Я