Под святым покровом. Самые почитаемые женщины-святые. Коллектив авторов

обнять и поцеловать ее, она вырвалась из его рук, как птица из сети. Тогда мать опять пришла в ярость и снова стала бить ее, а опечаленный Фамир пошел к князю с жалобой на апостола Павла.

      – В нашем городе, – говорил незадачливый жених, – появился один пришелец, своим волшебством он прельщает народ и, отклоняя его от почитания богов, обращает ко Христу Иисусу, распятому на кресте иудеями. Он прельстил и девицу Феклу, мою невесту. Сначала она сильно любила меня, а ныне не только не хочет смотреть на меня, а убегает как от какого-нибудь зверя.

      Князь призвал Павла и спросил его, откуда он и что делает у них в городе? Тогда Павел по обыкновению стал поучать его Слову Божию, проповедуя об Иисусе Христе. Однако князь не стал сейчас же разбирать дело, а временно отложил суд над Павлом. Пока же повелел связать его, посадить в темницу и держать его там до тех пор, пока явится возможность допросить пришельца подробнее. Фекла же, узнав, что Павла из-за нее посадили в темницу, встала ночью, тайно пробралась из дому и пришла к тюремным воротам. Она сняла с себя ожерелье и другие золотые вещи и отдала их сторожу темницы, прося его, чтобы он отворил ей двери и пропустил к Павлу.

      Тюремный сторож исполнил ее просьбу, обрадовавшись драгоценному подарку, после чего ввел ее к святому Павлу. Фекла с радостными слезами пала пред ним и облобызала оковы узника Христова. Сначала Павел, увидев ее, пришел в ужас, но затем, когда узнал все, что она потерпела от матери и от жениха за свое целомудрие, возрадовался, благословляя ее и восхваляя веру и девическое целомудрие. И Фекла сидела в темнице с Павлом как дочь с отцом своим, слушая его отеческое учение и слагая в сердце своем слова его, он же много поучал ее вере в Господа Иисуса Христа, наставлял в любви к Богу, убеждал хранить целомудренное девство и совершенно утвердил ее в учении Христовом.

      Между тем в доме Феоклии стали искать Феклу. Поднялся крик, плач, мать рыдала о своей дочери, Фамир – о невесте, рабы – о госпоже своей; слуги разыскивали, спрашивали и на улицах, и в домах – но нигде не находили ее. Лишь спустя время узнали, что она находится в темнице. За ней тотчас же бросились, прибежав туда, посланные увидели, что она сидит около Павла и с величайшим вниманием слушает его наставления. Тогда Феклу вывели из темницы, а обо всем случившемся донесли князю. Тот, воссев на судейское место, велел привести к себе Павла. Лишь только народ увидал, кого привели, закричал:

      – Князь, человек сей волхв, казни его!

      Особенно настаивал Фамир, говоря, чтобы Павла казнили, ибо тот отвратил от него невесту. Когда призвали Феклу, князь спросил ее:

      – Почему ты гнушаешься своим женихом, столь прекрасным и благородным? Отчего ты не выходишь за него?

      Фекла ничего не отвечала. Тогда Феоклия изменила своему материнскому чувству и как свирепая львица или разъяренная медведица стала неистово кричать князю:

      – Сожги сию злую рабу, достойна она такой смерти, это не дочь моя, ибо не слушает меня, матери своей; сожги ее в пример другим!