Сварить медведя. Микаель Ниеми

сильный, но хриплый – сорвал на военной службе. С само собой разумеющейся властностью он вышел на середину бани и остановился – точно валун в речном пороге. И все как-то подстроились под него, даже прост, поискав, занял скромное место в уголку.

      – Тело нашли мы, – сказал он. – Я и Юсси.

      Почему-то исправнику не понравилась эта новость. Он пловцовским движением как бы отодвинул нас в сторону и встал перед покойницей.

      – О дьявол… дьявол, дьявол…

      Соседка, тетушка Элли-Каарина, аж присела от негодования – как можно так выражаться! – и покосилась на проста: видел ли он ее возмущение? Но прост не обратил внимания на ее добродетельность, его взгляд был прикован к исправнику.

      Тот с явной неохотой потыкал пальцем в мертвое тело.

      – Да… мертва, черт меня подери…

      Соседка опять демонстративно поежилась.

      Исправник поморщился и приложил кулак к носу, хотя запаха почти не было. Пахло, но это был не трупный запах. Пахло тиной и мокрым торфом.

      Огляделся, взял банный ковш с длинной ручкой и приподнял подбородок покойницы.

      – Шея искусана, – констатировал он.

      – Вряд ли это укусы, обратите… – начал было прост, но исправник свирепо на него посмотрел.

      – Всех, кто собирается мешать расследованию, попрошу выйти, – процедил он невнятно сквозь прижатый к лицу кулак, высморкался, вытер кулак о банную полку и скомандовал тетушке Элли-Каарине: – Поверни ее!

      Она на трясущихся ногах поплелась к телу – ее пугала не столько утопленница, сколько две высокопоставленные персоны поблизости. Перевернула тело и по приказу исправника взялась за воротник и потянула вниз кофту.

      – Медвежьи клыки, – констатировал исправник. – Этот бестия схватил ее за плечо и уволок в болото. Оставил на потом.

      – Но она… там был воткнут кол.

      – Наверняка косцы оставили.

      – Или медведь… медведи так и делают: обтачивают колья и втыкают в утопленниц. – Голос учителя был полон сарказма.

      Исправник уставился на проста, как солдат на вошь, – точнее не скажешь. Прост был на голову меньше ростом и лет на двадцать старше, но было заметно: он с трудом подавляет ярость. Откинул голову и в ответ презрительно уставился на оппонента.

      Впрочем, Браге не обратил внимания на его воинственность.

      – Значит, это прост нашел пастушку?

      – Да, это так.

      – Прост… и кто еще? Этот туземец? – Исправник небрежно махнул в мою сторону.

      – Юсси был со мной. Мы осмотрели сенной сарай и обратили внимание, что сено примято. К тому же мы нашли там стебель горного вереска, который в наших местах не растет. И вырванные длинные волосы, принадлежавшие, как мы думаем, Хильде Фредриксдоттер.

      – А это-то откуда вам известно? Волосы, кажется, у всех баб есть. Что за баба без волос? – Исправник явно ожидал одобрения своей шутке, но никто даже не улыбнулся.

      – Исправнику следовало бы осмотреть ее голову и убедиться.

      – Давайте