Макс и Феликс. Сказки говорящего кота. Татьяна АРТЮХОВА

придумывать, что делать: внизу, в воде, был наш человек и восемь маленьких утят с мамой. Тогда рабочие предложили воспользоваться экскаватором с длинной стрелой, чтобы спуститься вниз. Мы достали из машины маленькие плоты, надули их. Строители в это время подогнали машину. Двое моих спасателей с надутыми плотами залезли в ковш, и экскаватор аккуратно спустил их вниз. Правда, его длины все равно не хватило, поэтому ребятам пришлось прыгать в воду. Выловив всех утят и маму утку, спасатели пересадили их на плотики, плотики поместили в сетки, которые потом подцепили за крюк к ковшу экскаватора. Так на берег сначала вытащили всех утят, а потом и спасателей. А котлован, кстати, мы добились, чтобы засыпали…»

      Это были по-настоящему удивительные истории. Макс представлял спасателей такими сильными и смелыми, что в конечном итоге сам захотел им стать. И мама с папой смеялись, когда он об этом говорил.

      Но однажды тетя Лера пришла, сразу отправила Максима в детскую, а сама о чем-то долго говорила с мамой. Только потом Макс узнал, что в этот день папа погиб. С этого момента все изменилось: мама перестала ходить на работу, в доме с утра до вечера находилась Ольга Михайловна, личный психолог Максима, которая с ним играла, читала и разговаривала на разные интересные темы: снится ли ему папа, чувствует ли он, как сильно любит его мама. Папа снился постоянно, маму он тоже сильно любил, но про разговоры во сне с котом, которого он никогда не видел, никому не рассказывал. «А что рассказывать? – возразил бы сейчас Максим. – Я даже не уверен, что это кот, просто мне так кажется».

      Тетя Лера приходила часто, но теперь разговаривала с ним мало, в основном гладила по голове и говорила: «Вот так, ты один у мамы остался».

      Как-то раз тетя Лера пришла и побежала сразу к маме в рабочий кабинет, даже не заметив вышедшего ее встречать Максима. «Представляешь, тот самый котенок, только уже взрослый», – успел услышать Максим, и тетя Лера закрыла дверь. Он собрался постоять под дверью и послушать про взрослого котенка, но Ольга Михайловна позвала читать, и Макс, громко и недовольно шаркая ботинками, поплелся в детскую. До дня рождения оставалось две недели…

      И вот, эти две недели прошли.

      Пузатый лендровер, переваливаясь с боку на бок, как бегемот, вез их по проселочной дороге. Потревоженная пыль кружилась вокруг огромной машины, осторожно ложилась на черную гладкую поверхность кузова и замирала. Макс закрыл окно, чтобы пыль не попала в салон, и продолжил напряженно смотреть вперед, в яркий коридор света, образованный ксеноновыми фарами в черноте вечера – волшебного для Макса вечера его седьмого дня рождения. Чем чернее становилась тьма, тем ярче был коридор, тем плотнее ложилась пыль, тем почему-то страшнее становилось Максу: он вдруг испугался, что чернота замкнется и они останутся в этой машине навсегда. Он покосился на маму, увидел в полумраке салона подсвеченный лампочками приборной доски любимый