Скандал в день свадьбы. Пола Грейвс

вымолвить ни слова. Сердце билось в груди, как барабан.

      – Верно, – с трудом ответил он. – Лучше всего согревает тепло тела.

* * *

      Арчер Траск, следователь управления шерифа округа Бэгли, медленно ходил по маленькой комнате жениха, стараясь не упустить ни одной подробности на месте преступления. Во-первых, крови оказалось меньше, чем можно было ожидать. Убийца дважды выстрелил жертве в голову – полицейские в больших городах назвали бы такую тактику «контрольным выстрелом». Признак профессионала.

      Но кому понадобилось убивать жениха в день свадьбы?!

      – Жертву звали Роберт Мэллори Третий. – Помощник полистал страницы в своем блокноте. – Мэллори-старший служит в управлении окружного прокурора в Лексингтоне; он уже требует передать дело полиции штата Кентукки.

      – Свидетели есть?

      – Нет, но невеста пропала. Как и ее свидетель.

      – Шутишь! – Траск недоверчиво покосился на своего помощника.

      – В последний раз обоих видели примерно за час до начала церемонии.

      – Как зовут невесту?

      – Тара Бентли.

      Имя невесты не было знакомо Траску. Как и имя жениха.

      – Допросили родителей невесты?

      – Она, кажется, сирота. – Помощник поморщился. – На ее половине в церкви почти никого нет.

      Траск потер лоб, чувствуя, что скоро у него разболится голова.

      – Разведи родителей жениха по разным комнатам. Важно опросить их по отдельности. Как и гостей, которые могли что-то видеть. Известно ли предполагаемое время смерти?

      – В последний раз его видели живым около трех, примерно за час до начала церемонии. Невесту в последний раз видели в то же время.

      Траск нахмурился. Пропавшая невеста, убийство, совершенное, судя по всему, профессиональным киллером – как-то не сходится.

      – Говоришь, свидетель тоже пропал?

      Помощник перелистнул пару страничек в блокноте:

      – Оуэн Стайлс. Судя по всему, лучший друг невесты с детства.

      – Что известно о Стайлсе?

      – Немного. Его мать тоже пришла на свадьбу. Кстати, это она сказала, что не может его найти. По ее словам, машины ее сына и невесты так и стоят на парковке у церкви.

      Услышав последние слова, Траск развернулся к помощнику:

      – То есть невеста и ее лучший друг сбежали, бросив машины?

      – Похоже на то. Мы уже сверили номерные знаки; их владельцами числятся наши пропавшие.

      – Разошли сигнал «Всем постам». Пусть ищут обоих, – распорядился Траск. – Отныне они – подозреваемые в убийстве. Заодно проверь, нет ли у кого-то из них другого транспортного средства.

      – Я всех оповещу. – Помощник закончил записывать и направился к выходу.

      Траск посмотрел на мертвеца, лежащего ничком на полу. Бедняга, подумал он. Такой нарядный…

* * *

      – Берешь ли ты, Тара, Роберта в законные супруги? Обещаешь ли быть с ним вместе в горе и в радости, в богатстве и в бедности, в болезни и в здравии, пока смерть не разлучит вас… – От монотонного голоса пастора