Близкая даль. Книга 2-я. Татьяна Катушонок

телом ее приятное тепло, интригующе произнесла:

      – Что ж – можно и рассказать, я много интересных историй знаю…

      Анастасия и Тамара расставили на столе угощение, выложили в глубокую глиняную миску часть принесенных Коржаковой грибов и, заправив их сметаной и репчатым луком, подали в дополнение к картофелю с салом.

      – Ешьте, детки, я расскажу вам очень примечательную историю, – устроившись удобнее, произнесла старуха.

      – Очень интересную, – ухмыльнулась Тамара.– Сказала б, что очередную небылицу…

      – Тихо! – цыкнула на нее Фаина.

      – А мне что – слушайте… – фыркнула Коржакова.

      В этот момент входная дверь визгливо скрипнула, и в комнату вошла Елизавета Варенкова.

      – Вот ты где! – запыхавшись, произнесла женщина. – Я ее по всему селу ищу, а она у соседей щи хлебает… Дома, что – еда не вкусная? Я полдня у печки отстояла, а есть – некому.

      Пелагея улыбнулась:

      – Не сердись, погреться они зашли…

      – А я что? – сняв с головы пуховый платок, произнесла Елизавета. – Пусть гуляет, но поесть-то прийти можно…

      Роза положила на стол перемазанную сметаной ложку и виновато посмотрела на мать:

      – Я только попробовала… – пролепетала девушка.

      Елизавета с укором посмотрела на дочь, потом перевела взгляд на Пелагею и, качая головой, произнесла:

      – Тебе, мать, что – своих ртов мало? Отправила б ее домой, чай, не за морями живем, как-никак – соседи…

      Баба Дуня дала ей договорить и вступилась за подружку внучки:

      – Не кори ее…

      – Как же не корить? Я волнуюсь, а она у соседей по сусекам подскребает.

      – Так уж и подскребает… – рассмеялась Пелагея. – Вон у нас пир какой! – хозяйка указала рукой на ребят, сидевших за столом.

      – Вижу… – ответила Елизавета. – Пойду, принесу сырников, пусть едят.

      Роза с опаской глянула на мать и поднялась из-за стола. Женщина встретилась с дочерью взглядом и сменила гнев на милость:

      – Сиди, скоро вернусь…

      – Ты не серчай, – вступилась за девушку баба Дуня, – вспомни себя в детстве, помнишь, как ты ко мне прибегала?.. Или забыла?

      – Ну вы и сравнили… – смутилась Елизавета.

      – Забыла… Детям у людей всегда еда вкусней кажется, – старуха многозначительно посмотрела на одноклассников внучки.

      Ребята переглянулись, простое угощение хозяйки казалось им царским пиром, настолько все было вкусно и аппетитно.

      – Что верно – то верно, – нарезая свежеиспеченный хлеб, кивнула Пелагея, – какими бы присмаками детей дома не баловал – у чужих людей им все кажется вкуснее, другой раз даже неловко становится, будто я их не кормлю…

      Елизавета с укором глянула на дочь:

      – Вот и я о том же: дома всего наготовлено, а есть – некому. Муж на лесозаготовке трудится, дочь с утра до ночи на улице, а Иван целыми днями или в МТС, или у своей зазнобы в городе – корми, кого