Когда цветут орхидеи. Мэган Стентон

за тобой с ордером.

      – В Америку?! Не хочу я в Америку! Что я там буду делать? Просто заплати им, и они отстанут!

      – Не за все в этой жизни можно заплатить золотом!

      – За все, главное чтобы его было много. Если бы я родился на час раньше, титул был бы моим! И все те деньги, что ты так ловко прибрал к своим рукам, тоже были бы моими!

      – Но родился я. И, Питер, это не обсуждается. У тебя два выхода, либо на виселицу, либо через океан!

      Питер лишь злобно сощурил глаза, когда он вышел, герцог в очередной раз с облегчением подумал о скором расставании с братом.

      Патрик велел запрячь свой экипаж, снова собираясь в дорогу. Его брат довольно быстро уступил и уже грузил свои вещи.

      – В конце, концов, и в Америке есть приличное общество, прости, что вспылил, я понимаю, братец, что ты заботишься обо мне.

      Перед отъездом герцог еще раз заглянул в детскую, оба сына крепко спали. Он поцеловал обоих, ощущая в сердце какую-то щемящую тоску, словно прощается с ними навсегда.

      Селеста не спала, когда он зашел к ней.

      – Если так нужно, конечно ты должен ехать. Я и дети будем в полном порядке. Ты должен помочь брату. Я понимаю, что он поступает дурно, но все же он твоя семья, нельзя допустить, чтобы его повесили.

      Патрик поцеловал ее.

      – Ты сама доброта! Я тебя люблю.

      – И я тебя!

      Когда он вышел из комнаты давящее чувство в груди усилилось. Предчувствие подсказывало ему остаться дома, но он откинул все сомнения.

      Питер выглядел на удивление довольным. И весь путь до порта улыбался и насвистывал ирландские песенки.

      Патрик же был погружен в свои мрачные мысли.

      Они прибыли на место, когда была глубокая ночь. Спрыгивая на землю, герцог полной грудью вдохнул солоноватый воздух. Потом он кинул взгляд на кучера и удивился, заметив постороннего человека. Его обычный возница отсутствовал.

      – Что ж, братец. Нам пора прощаться.

      – Мой капитан еще не прибыл…

      – Ничего. Мой уже здесь, – Патрик не слышал, как сзади подошел мужчина, и он отреагировал слишком поздно, когда тяжелое бревно опустилось на его затылок, уволакивая сознание в черноту.

      – Сильно ты его! – Питер носком сапога потыкал брата в грудь. – Хорошо. Снимите с герцога пиджак, шейный платок и все перстни. Меня должны принять за него!

      Он протянул увесистый мешочек золота мужчине, который появился из тени портовых построек.

      – И помните, я рассчитываю больше никогда не видеть брата! И можете быть с ним не очень вежливы.

      Селеста Грейфсон резко села на кровати. Комнату заливали яркие солнечные лучи, но ей снился кошмар, в котором были лишь холод и мрак. Она собиралась встать с кровати, чтобы навестить детей, но вдруг, дверь, соединяющая ее комнату с покоями мужа, открылась, и он вошел к ней в ночном халате. Под его изумрудными глазами пролегли темные круги, а в руках он нес поднос с кружкой, от которой исходил легкий пар.

      – Куда это ты собралась, любимая?

      – Ты вернулся! – она снова легла в постель, стараясь