Лекции по истории общественной жизни и культуры России. Иван Якушкин

в Причерноморье в первом тысячелетии до н. э. Сведения о скифах сохранил для нас греческий историк Геродот, согласно которому в Причерноморье жили скифы-скотоводы, а несколько севернее – скифы-земледельцы (сколоты). Б.А. Рыбаков отождествляет этих последних с предками славян, обитавшими в долинах Днепра и Припяти. К этому времени относятся, скорее всего, славянские сказания о плуге, скованном божественным кузнецом, и о первом пахаре. Эти сказания близки легенде, переданной Геродотом.

      Во втором веке н. э. развитие славянской культуры было прервано нашествием сарматов. После сарматов Восточная Европа пережила нашествия гуннов и готов, прошедших дальше на запад и предоставивших к концу V века н. э. славянам возможность перейти к мирному развитию. К VI веку, по-видимому, относится упоминаемая первым русским историком, Нестором летописцем, легенда об основании Киева братьями Кием, Щеком и Хоривом и их сестрою Лыбедью. Этот век замечателен расширением занятой славянами территории. Славянские племена широко разошлись по Центральной и Восточной Европе и проникли на Балканы.

      Расселение славян происходило на первых порах по долинам рек: Днепра, Волхова, Припяти, Днестра, Буга, Оки. Река как идеальный в те времена путь сообщения и источник жизненного благополучия играла огромную роль в судьбе древнего славянина и навсегда стала особым предметом его любви и почитания. Достаточно вспомнить образы Волги, Днепра, Дона, Волхова в былинах, песнях, стихотворениях, созданных в разное время. Речные долины, где складывался земледельческий быт славянских племен, стали также местом возникновения торговых городов: Киева, Новгорода, Чернигова, Полоцка. В основном города группировались на древнейшем торговом пути «из варяг в греки», который постепенно стал основной жизненной осью для народов Восточной Европы.

      С севера славянский мир ограничивался лесом, с юга – степью. Лес, хотя и казался угрожающе-таинственным, но по сути дела не представлял большой опасности. Пространства северных и северо-восточных лесов были слабо заселены находившимися на низкой ступени культурного развития народами угро-финской группы, и потому естественным образом возникло колонизационное движение славян в эту сторону. Пришлый элемент при этом не уничтожал местное население, как при захвате славянских земель германскими племенами, но смешивался с ним, образуя новое единство, или селился рядом. К сожалению, как отмечал В.О. Ключевский, изобилие территории и скудность населения приводили к тому, что старые места обитания оказывались заброшенными. Такой экстенсивный путь освоения страны не был настоящим путем ее культурного освоения. Культуру уносили с собой вместе с преданиями и песнями, не пытаясь в полной мере воплотить в поселения и сельскохозяйственные угодья.

      Иными были степи юга, «Дикое поле», соседствовавшее с азиатской Великой степью, через которое в течение веков накатывались на Русь волны кочевников. Образ «Дикого поля» ярко очерчен Максимилианом Волошиным:

      Разлилось,