Честь мундира. Записки полковника. Виктор Баранец

же слова (правда, добавив еще несколько не по-женски крепких матерных слов) она сказала по телефону и Караману.

      В тот день давняя подруга Веры Ивановны, с которой она работала на европейской кафедре МГИМО, ошарашила ее убийственной новостью – мундир маршала Кородубова выставлен для продажи на аукционе Сотбис в Лондоне.

      Подруга узнала это от своего сына, – он был дипломатом и работал в посольстве России в Великобритании.

      Вера Ивановна не сомневалась, что это дело рук Карамана. Собственно, так оно и было.

      А через неделю Вере Ивановне позвонили из представительства немецкой фирмы «Мерседес» в России. Вежливая секретарша величественно сказала:

      – С вами хочет поговорить господин Гартман, глава нашей фирмы.

      Вскоре в телефонной трубке раздалось:

      – Здравствуйте, Вера Ивановна. Позвольте представиться. Я – сын Эриха Гартмана. Я уверен, что вы знаете, кто был мой отец.

      – Да, знаю, – настороженно и холодно ответила Вера Ивановна, – ваш отец был гитлеровским летчиком.

      – Очень хорошо, очень хорошо, – тем же вежливым тоном, но слегка растерянно продолжал Гарт-ман, – а ваш отец был лучшим сталинским летчиком. Так что мы дети знаменитых отцов!

      – Мой отец был лучшим не сталинским, а советским летчиком! – строго уточнила Вера Ивановна.

      Гартман тут же парировал веселым тоном:

      – Гуд, тогда и мой отец был лучшим не гитлеровским, а немецким летчиком!

      – Господин Гартман, давайте не будем углубляться в эти стилистические дебри, – сухим голосом ответила Вера Ивановна. – Какое у вас дело ко мне?

      Гартман на несколько секунд замешкался и осторожным тоном продолжил:

      – У меня к вам есть очень деликатный вопрос. Я даже не знаю, как задать его вам. Я волнуюсь. Пожалуйста, не обижайтесь, если я сформулирую свой вопрос некорректно…

      – Господин Гартман, давайте без обиняков, я давно уже не девочка и немало пожила на этом свете.

      – Спасибо, спасибо, – говорил в трубку немец. – А вопрос у меня вот такой. Что заставило вас выставить мундир отца на продажу в Сотбисе? Я когда услышал об этом, то не поверил своим ушам! Так не может… Так не должно быть! Ваш отец – мировая легенда и потому....

      Вера Ивановна не дослушала его:

      – Господин Гартман, я мундир отца на Сотбисе не выставляла. Это сделал мой брат Егор. Так что все вопросы – к нему. Извините, но мне крайне неприятно говорить на эту тему!

      – Я вас понимаю, я понимаю, – тактично маневрировал немец, – а я могу связаться с вашим братом? Телефон можно?

      – Можно, – буркнула Вера Ивановна и продиктовала Гартману домашний номер телефона брата.

      В тот же день Гартман позвонил Кородубову. И хотя был уже полдень, хозяин квартиры еще спал «после вчерашнего». Трубку взял Караман. Он представился немцу «личным пресс-секретарем» Егора Ивановича. Гартман сообщил ему, что хотел бы «получить аудиенцию у господина Коро-дубова». Караман ответил, что «это сейчас