Когда дружба провожала меня домой. Пол Гриффин

идиот. А эта девочка умная, как моя мама, что не может не пугать.

      – Программа, где собака слушает читающего ребенка, называется «Почитай Руфусу», – продолжила она. – Я читала о ней в газете, в разделе образования. Кстати, я хочу быть учителем английского языка днем и писателем по ночам. А ты?

      – Испытателем водных горок.

      – Это последнее, что я ожидала от тебя услышать. Но готова официально заявить: ты начинаешь мне нравиться. Это просто потрясающе. Ты – мой герой. – По крайней мере, мне показалось, что именно это она и сказала. Потому что после слов «ты начинаешь мне нравиться» все остальное стало как в тумане. – Перестань стучать ногой. Это дико раздражает.

      – Прости.

      – И хватит уже извиняться. Тебя не заставляют ничего говорить. Да, я люблю покомандовать.

      – Я вообще ничего не говорю.

      – Флип, – вдруг сказала она. – Нужно так его назвать.

      – Почему?

      – Потому что это его имя. Гляди. Флип! Видишь? Он наклоняет голову.

      – Он наклоняет ее, что бы ты ни говорила, – возразил я.

      – Флип, Флип, Флип, Флип, Флип.

      Пес лизнул Радугу в губы, и та расцвела в самой чудесной улыбке, как мамина подруга Лаура на той фотографии. У нее она тоже была не вымученной, а самой настоящей.

      Девочка встала со скамейки и собралась уходить:

      – Мне пора заниматься. Завтра утром папа первым делом устроит мне контрольную по алгебре.

      – Это даже хуже того, что меня ждет – опрос по первым пяти главам «Убить чертового пересмешника».

      – А ты хотел, чтобы вы анализировали на английском «Звездный десант»? Тебе хотя бы «Перья» понравились, значит, ты не безнадежен. Да, и не забудь про собачий сертификат. Может, я помогу тебе организовать программу «Почитай Руфусу» у нас в библиотеке. Мама точно не будет против.

      Мы уже удалялись друг от друга, так что нам приходилось кричать.

      – Эй, мне очень жаль твою собаку, – сказал я.

      – Ничего, мы заведем новую, как только я достигну ста одиннадцати процентов.

      – Кстати, как тебя зовут?

      – Галлея, как комету.

      – Ничего себе!

      – Ага.

      – А меня, типа, Бен. Ну, чтобы ты знала.

      – Я, типа, знаю. Мне мама рассказывала, тем более что твое имя записано в читательском билете.

      – А о чем твой рассказ?

      Она крутанулась на месте и с улыбкой подпрыгнула:

      – Я не настолько хорошо тебя знаю, чтобы все рассказывать!

      – Значит, завтра после школы я увижу тебя в библиотеке?

      – Мне надо будет к врачу! Слушай, мы, наверное, выглядим как дураки: пятимся назад и при этом кричим! Ты сейчас врежешься в старика в кресле-каталке! Бен?

      – Да?

      – Сто одиннадцать! Столько книг я планирую написать! И столько лет собираюсь прожить! Пока, Флип!

      Чуть позже я написал своему другу Чаки.

      БК: Кто тебе сказал, что подмигивание означает безмерное восхищение и уважение?

      ЧМ: Рэйберн, а что?

      10. Призван удивлять

      – Он