Безымянная девушка. Сара Пекканен

широко распахиваете глаза. От страха?

      Процедура абсолютно безопасная, уверяют вас. Вы будете полностью контролировать ситуацию и сможете выйти из игры в любое время.

      Вы вроде как успокаиваетесь.

      Вам напоминают, что вознаграждение будет значительно выше.

      Этот весомый аргумент еще больше подогревает вашу заинтересованность.

      – Насколько выше? – уточняете вы.

      Вы пытаетесь бежать впереди паровоза. Но на данном этапе исследования спешка неуместна. Прежде нужно заручиться доверием.

      Вам объясняется, что следующим шагом должно стать определение исходной точки. Для этого вам придется ответить на ряд вопросов.

      Если вы согласны, мы приступим немедленно.

      – Конечно, – говорите вы. – Приступайте.

      Тон у вас бесстрастный, но вы начинаете медленно потирать руки.

      Отвечая на вопросы, вы рассказываете про свое детство в пригороде Филадельфии, про младшую сестру и ее черепно-мозговую травму, отразившуюся на ее умственных и физических способностях, про родителей, которым приходится трудиться день и ночь. Затем – о том, как вы перебрались в Нью-Йорк. При упоминании своего песика, которого вы взяли из приюта, взгляд ваш смягчается. Далее вы говорите о том, как торговали косметикой в универмаге «Блумингдейлз».

      Отводите взгляд, медлите.

      – Мне нравится ваш лак.

      Уходите от ответа. Прежде к этой тактике вы не прибегали.

      – Сама я на бордовый цвет никогда бы не решилась, но вам он идет.

      Лесть. Типичное явление на сеансах психотерапии, когда клиент пытается юлить.

      Практикующие психотерапевты научены воздерживаться от вынесения суждений своим пациентам. Они просто слушают, выуживая из рассказа информацию, которая пациенту уже известна, пусть даже на подсознательном уровне.

      Однако вы пришли сюда не для того, чтобы копаться в своих чувствах или анализировать свои неразрешимые разногласия с матерью.

      С вас ни цента не возьмут за этот сеанс, хотя другие, которым случается сидеть на вашем месте, платят по 425 долларов в час. Напротив, это вы получите более чем щедрое вознаграждение.

      Каждый имеет свою цену. Вашу еще предстоит определить.

      Вы смотрите на психотерапевта. Тщательно продуманный имидж делает свое дело. Это все, что вы видите. Это все, что вы когда-либо увидите.

      Однако с вас сдерут даже кожу. В предстоящие недели вам понадобятся навыки и силы, о наличии которых в себе вы, возможно, и не подозреваете.

      Но, судя по всему, вы готовы принять вызов.

      Вы оказались здесь вопреки всем обстоятельствам. Вы проникли в проект обманом, без приглашения. Вы не обладаете характеристиками, сходными с данными тех женщин, которых отобрали для участия в опросе.

      Но работа над первоначальным исследованием теперь отложена на неопределенный срок.

      Вы, Респондент № 52 – мой единственный объект изучения.

      Глава 11

      30 ноября, пятница

      Серебристый