Кодовое слово АД. Елена Шаблей

и чиновники, что их имена даже страшно произносить за этим столом!

      – А почему они тогда не разрешают всем играть?

      Похлопав недоуменно глазами, и по своей привычке или из-за глухоты, Саймак переспросил:

      – Играть всем?!?

      – Да.

      – Ты представляешь, малыш, если все начнут играть? А кто же тогда будет работать? Все же смогут быстро нажить богатство, и работать никому тогда не надо!

      – Это правда?

      – Ты спрашиваешь у меня, почтенного старика, правда ли то, что я говорю? – сосед театрально возвел руки к потолку. – Ты еще мал, чтобы сомневаться в том, что говорят взрослые!

      «Мал, но не глуп», – подумал Фуджитейк.

      – Да, но далеко не глуп, – сказал старик, как будто прочитав его мысли. – Поэтому я и выбрал тебя, чтобы всему научить. Тебе понравится, Стэнли. Поверь мне!

      – А можно я с мамой посоветуюсь?

      – С мамой посоветуешься? – переспросил испуганно сосед. – Нет! Ни в коем случае! Твоя мама расскажет твоей бабке, а она – ведьма. И удача отвернется от нас!

      – Я не уверен… – снова начал Стэнли.

      – Эх! Я думал, ты уже мужик, но вижу перед собой сопляка! Можешь проваливать! Но потом не говори, когда увидишь, как разбогатеет толстый Сэм, что я тебе не предлагал игру! – выкрикнул Старое эхо и демонстративно отвернулся от мальчика.

      Все знали, что толстый Сэм – постоянный соперник Стэнли в играх. Он был на голову выше и шире в плечах, поэтому часто побеждал в дворовых стычках и отбирал честно заработанные на пляже центы.

      У мальчика все похолодело внутри. Он не мог даже в мыслях допустить, чтобы толстый Сэм разбогател. Стэнли сглотнул слюну и быстро проговорил:

      – Да! Да! Я согласен!

      Генри Саймак тихо ворчал, разговаривая сам с собой, и ни как не отреагировал на испуганный возглас ребенка. Хитрый старик ждал, мысленно затягивая посильнее аркан желания на шее юного соседа.

      – Уважаемый мистер Саймак, – робко обратился мальчик к ворчащему соседу, который продолжал сидеть к нему спиной.

      – Ты еще не ушел? – недовольно ответил Генри, делая вид, что очень занят, открывая и закрывая ящик стола.

      – Я погорячился, – продолжил уговаривать Стэнли.

      – То-то же!

      Саймак ухмыльнулся и медленно развернулся всем телом. Он знал, что сейчас перед ним сидит послушный ученик, готовый на все, и был этим доволен.

      Фуджитейк искренне хотел разбогатеть и боялся, что упустил свой шанс. У него от напряжения вспотели ладони и урчало в животе.

      В тот момент, когда беззубый старик медленно наклонился, чтобы сообщить секреты игральных костей, Стэнли показалось, будто небо над ним раскрыло свои объятья и запели ангелы. Такая волна радости и восторга охватила его с головы до пят!

      Юный Стэнли Фуджитейк не мог и предположить, что на самом деле это приоткрылись врата ада.

      Ставка

      Раздался крик: «Почему в аду не спят?!»

      Слова резко ударили