Ранчо «Магнолия». Елена Соболева

Алета и поняла: да, она не позволила бы себе сдаться.

      – И Роза больна, мисс Алета, – добавил Джейк.

      – Что с ней?

      – У нее лихорадка. Джейми говорит, нужны лекарства, а у нас ничего нет…

      – Ничего, я что-нибудь придумаю, Джейк, – Алета справилась со слезами, но знала, что нужно чем-то занять себя, иначе она не выдержит, сорвется. – А ты сейчас пойди…в машине лежит раненый, перенеси его в комнату для гостей. Это мистер Кэйд. Он ехал вместе со мной в поезде и сильно пострадал, когда поезд сошел с рельс. Скажи, чтобы Джейми осмотрела его рану.

      – Какое счастье, мисс, что вы не пострадали!

      Алета на миг замерла, подумав, что стало бы с их семьей, если бы и она еще как Кэйд лежала под обломками вагона, и, послав в душе горячую благодарность небесам, пошла вслед за Джейком к машине. Открыв дверцу, девушка сначала помогла выбраться девочке и подхватила ее на руки.

      – Кэт, солнышко, ты в порядке?

      – Да, мама.

      Джейк смотрел на них, разинув рот от удивления, и губы Алеты тронула слабая улыбка.

      – Познакомься, Джейк, это моя дочь – Кэтлин. Кэт, это Джейк, наш лучший ковбой.

      – Очень рад познакомиться с вами, маленькая мисс, – неуверенно улыбнулся Джейк в ответ на приветливую улыбку девочки.

      – Как дядя? – спросила Алета.

      – Он ни разу не открывал глаз, – сообщила Кэт. – И все время молчал. И только один раз пошевелил рукой.

      Алета вдруг снова почувствовала смертельную тревогу, заметив, что волосы девочки намокли в крови.

      – Кэт, милая, ты ударилась головой? У тебя что-нибудь болит?

      – Нет, мама, не волнуйся. Это кровь дяди. Она все капала и капала, а я не хотела, чтобы она капала. Это плохо.

      – О, Господи! – Алета покрепче прижала девочку к себе, глядя, как Джейк вытаскивает из кабины отяжелевшее, неподвижное тело Кэйда.

      – Джейк, – голос ее дрогнул. – Он…он…

      Алета не могла заставить себя произнести это слово. Она чувствовала, что это предел. Еще одного горя она не выдержит.

      – Нет, мисс. Он жив. Но…тут столько крови…

      Джейк поднял Кэйда и пошел в дом. Алета направилась за ним, но потом свернула к кухне. Кэт хотела есть. Накормив девочку, она поднялась в свою комнату и уложила ее на постель.

      – Кэтти, ты должна поспать, ладно?

      – А ты не уйдешь?

      – У меня много дел, милая, но я вернусь, когда ты проснешься.

      – Ладно…

      Алета вздохнула.

      – Малышка моя, откуда же ты взялась? – вполголоса проговорила она задумчиво и неожиданно для себя услышала ответ:

      – Я убежала от них…они злые…я не хочу обратно…

      – Они? Кто они?

      – Они остались там…ты теперь моя мама, правда?

      – Да, правда, – твердо ответила девушка и, взяв девочку за ручки, заставила встать на ноги. – А теперь давай снимать твои лохмотья, мы их выкинем, и ты их больше никогда не наденешь.

      – А что же я буду надевать?

      – А мы сошьем тебе кучу нарядов, купим костюм для верховой езды и две…нет,