Гексарион: Врата Севера. Сергей Причинин

хорошее представление о том, что творится в Риме и за его пределами.

      –Нам сейчас нужно думать не о Лициние, – вмешался Септимий. – Западная граница вдоль Рейна обнажена. Почему бы нам, – он оглянулся и посмотрел на Домициана. – Не перебросить часть войска в Галлию?

      –Мы не можем сделать это прямо сейчас, – возразил Антигон. – Назревает конфликт с Лицинием. Нужно разобраться с одним врагом, чтобы потом сосредоточить все силы на другом. Мы не должны провоцировать готов. Нам не потянуть войну на два фронта.

      –А если Лициний заплатит нашим врагам? – сказал Евтихиан. – Готы пойдут на нас с запада, а он – с Востока. Ведь, как сказал наш достопочтенный Август – Лициний не так уж и глуп. К тому же нельзя забывать о персах.

      Антигон не любил сладких речей Евтихиана. Хитрый советник всегда расписывал ситуацию в черном цвете, но никогда не предлагал путей её решения.

      –У готов нет сильного лидера, вокруг которого они могут сплотиться, – сказал Антигон. – Они превращаются в наемников и идут туда, где больше платят.

      –У Лициния много золота, – сказал Евтихиан.

      –У меня не меньше, – резко возразил Константин. – Нам нельзя ослаблять границу у Рейна, поэтому оставим все, как есть. Вообще армию следует рассеять по всей восточной границе. В случае опасности мы успеем собрать все силы в единый кулак.

      –Было бы разумно перебросить один фем на западную границу, – сказал Домициан. – Пятьдесят тысяч легионеров на Марсовом поле⁸¹ через год будет не прокормить.

      Константин остановился и повернулся к тем, кто шел позади. Императорские гвардейцы тут же остановились и застыли на месте.

      –А ты что скажешь? – он обратился к Валериану.

      Тот нахмурил лоб и почесал жидкую бороду.

      –В целом, я согласен с Антигоном, но в том и дело, что пока нет никакого конфликта с Лицинием, – Валериан поправил застежку на плече. – В течение двух месяцев, готы сожгли пять застав на границе. Там, – он показал пальцем в сторону. – Назревает угроза! И эта угроза может оказаться куда страшнее, чем Август востока. Верно сказано, что у них нет сильного лидера, но есть наёмники, которые могут взять на себя эту роль. К тому же нельзя забывать о притязаниях конунга Германариха. Он способен объединить племена.

      –Четыре фема будет достаточно для обороны города, – сказал Константин. – Бог мне поможет!

      –Марс уже однажды помог великому Августу, но второго может и не быть, – сказал Антигон. – По всей видимости, Германарих собирается поставить под меч несколько сотен племен.

      –Этого мы не знаем, – пожал плечами Септимий. – Может нужно обратиться к наемникам из Ктесифона?

      –Ты еще к христианам сходи, – насупив брови, ответил Антигон.

      –Я слышал, что они едят плоть и пьют кровь, – с усмешкой произнес Евтихиан.

      –Так они называют хлеб и вино, – спокойно ответил император. – Если бы ты хоть раз увидел их обряды, то понял, что про них много чего выдумывают.

      Все,

81

Марсово поле – название части Рима, на левом берегу реки Тибр, первоначально предназначенная для военных и гимнастических упражнений.