Непокорное Эхо. Лидия Петровна Будрик

не подал, а только грустно улыбнулся и затих.

      – Говорят, любят они друг дружку с малолетства, – ответила женщина. – Да Иван у вас на конюшне конюхом работает.

      – Конюхом?! – переспросил он и сразу вспомнил того крепкого и высокого парня, с лохматой шевелюрой на голове, что помогал деду Никодиму.

      – Вроде… да, – неуверенно ответила Мария. – Он ваших лошадей на водопой водит, сама видела.

      – Теперь знаю к кому обратиться, – стараясь быть веселее, проговорил мужчина.

      Сергей разлил еще наливку, они тут же выпили и стали вспоминать прошлое, как они росли и убегали из имения на речку.

      – А помнишь, как мы на рыбалку ушли к омуту? – вопрошал Яшин, качая головой.

      – Как же не помнить! – расплылся в улыбке Громов.

      – А нас потом ваш батенька выдрал за это!

      – Ох, и выдрал! – смеялся Григорий, вспоминая детство. – Все в доме переполошились, меня потеряли; няньки и сестрицы кричат, плачут, а батенька так наказал меня за это отлучение из усадьбы!

      – Еще как наказал! – согласился с ним Сергей.

      А сам опять разлил наливку, и они дружно опрокинули стаканы в рот. На душе барина повеселело, тело совсем расслабилось, и он стал собираться до дома, зная, что маменька теперь очень за него волнуется.

      – Погодите! – остановил его друг. – Вы еще наши пироги не ели, чая нашего душистого не пили. Мария, – сказал он, обращаясь к супруге, – давай наш чай, будем дорогого гостя пирогами потчевать.

      Женщина разом встала и пошла за самоваром, а Яшин вновь взял наливку и разлил ее по стаканам.

      – А мы еще по маленькой, – предлагал он, с улыбкой глядя на барина.

      – Ты вот женился, молодец! Наследника ждете.

      – Да, к Покрову думаем первенца принять.

      – Рад за вас!

      – А вы не думаете ли семьей обзаводиться?

      – А жени меня! – неожиданно выдал Громов.

      – И женю! На ком хотите? За барина любая пойдет!

      – А кто здесь в округе самая красивая девушка?

      – Так… – развел тот руками и перевел взгляд на супругу, – кто?

      Мария улыбнулась, подошла к столу и тихо ответила:

      – С пьяных глаз такие дела не решаются. Себе жизнь загубите и девчонке тоже. Да и в вашем окружении своих девиц хватает, знатного роду. Не чета нам!

      – Вот! – выставив указательный палец вверх, радостно воскликнул Яшин, – за что я ее полюбил! За то, что она у меня такая умница!

      – Правильно, жену надо любить, а иначе жизнь – не жизнь будет, – согласился с ним Григорий.

      Он встал из-за стола и тихо сказал:

      – Чай я к вам потом приеду пить. А сейчас… устал я, и пора до дома. Там теперь маменька с папенькой волнуются.

      – А невесту я вам сосватаю! – твердил свое Сергей, стукнув своей увесистой ладонью по столу.

      – Согласен. Надоело одному жить. Детей хочу полный дом. Жену умницу и красавицу.

      – Будет сделано!

      – Молчи, – ласково произнесла Мария, глядя мужу в глаза, – пусть Бог сам выберет Григорию Владимировичу суженую.

      – Золотые