Чужая дочь. Елена Арсеньева

потому что места на комоде больше не осталось… А вот и ваза!

      Лиля поставила в нее цветы. Подумала, что надо бы воды, конечно, налить. Принести в ковшике и налить. И тут взгляд скользнул по хрустальной вазочке с украшениями. Жемчужный браслет… Вот же красота!

      У мамы кожа белая, матовая, совсем как этот жемчуг. Станет ли Лиля когда-нибудь такой же красавицей?.. Ну хоть бы немножечко оказаться похожей на маму!

      Лиля открыла шкатулку и надела жемчужное ожерелье. Честное слово, теперь чуть-чуть похожа! Надо только губы маминой помадой накрасить – и уже почти не отличить! Теперь духами побрызгаться…

      Лиля покрутилась перед зеркалом. Очень хорошо, но… слишком уж она маленькая, ее и в зеркале-то почти не видно.

      Ой! Мамины туфли!

      Живо сбросила свои баретки, впрыгнула в красные замшевые туфли на высоченных каблуках.

      Как красиво! Даже лучше, чем Золушкины хрустальные башмачки!

      – Лиля! – послышалось вдруг из-за двери. – Ты опять в моей комнате?

      Лиля так и обмерла. Она совсем забыла, что мама почему-то терпеть не может, когда она сюда заходит!

      Надо скорей все положить на место!

      Потянула с шеи ожерелье… Но нитка порвалась, и жемчужины раскатились по полу.

      – Я же запретила… – Маргарита вошла в комнату – и онемела, увидев свой жемчуг рассыпанным по ковру, а рядом Лилю… Лильку эту приблудную с накрашенными ее, Маргаритиной, помадой губами, благоухающую ее драгоценными духами, в ее туфлях… Вот-вот каблуки сломает!

      Нет, а ожерелье! Ожерелье-то!

      Схватила девочку за руку, рывком оттащила от комода.

      Лиля бросилась за вешалку, спряталась за отцовский китель, висящий на плечиках:

      – Мамочка, прости! Я больше никогда, никогда не буду сюда заходить! Я больше не буду!

      Маргарита вытащила ее из-за вешалки, швырнула на кровать, схватила ремень Говорова. И принялась хлестать Лилю с внезапно прорвавшейся яростью и ненавистью. Она так давно подавляла эти чувства, а ведь они истерзали ее! Ревность, не иссякающая ревность к этой девочке, к той любви, которую не скрывал к ней муж!

      – Дрянь! Ненавижу!

      – Мамочка! Мамочка!

      Крики разносились по всему дому.

      Варвара в кухне залилась слезами, а Сергей без раздумий бросился на второй этаж и ворвался в комнату.

      Упал на кровать, прикрывая собой Лилю, даже не замечая, что последний удар пришелся ему по спине:

      – Маргарита Васильевна, вы что?! Так ведь убить можно!

      Встал, взял девочку на руки:

      – Лиля, тише, это я, Сергей.

      – Ты что здесь делаешь? – гневно выкрикнула Маргарита, но Сергей уже убежал, унося Лилю.

      Маргарита недоверчиво посмотрела на широченный офицерский ремень в своей руке и залилась слезами. Упала на колени, уткнулась в покрывало:

      – Господи! Что я делаю?!

      В это время Говоров, который уже отъехал было от дома, спохватился, что забыл портфель в столовой. Так расстроился из-за Котькиной выходки… Пришлось возвращаться.

      Но в столовой