В пламени осенних листьев. Ника Климова

она разделяла его мнение, но совсем опускать руки и ждать, когда дочь сама остепениться, не собиралась. И если Миша не хочет помогать ей в этом вопросе, значит, придется Алене самой применить жесткость в отношении Даши. Как бы ей самой ни претили такие методы воспитания.

      Но не только это было причиной, по которой ложки и тарелки то и дело выскальзывали из рук женщины и плюхались в мыльную воду. Случайная встреча выбила ее из колеи. Весь вечер Алена думала, что могла и обознаться. Зачем Денису возвращаться в Екатеринбург? Разве что навестить мать? Отец-то умер несколько лет назад. О его похоронах писали в газете, ведь он был местным медицинским светилом. В магазине Алена сначала заметила, что на нее пристально смотрит мужчина. Потом отметила про себя, что он был очень хорош собой. И только после этого Алена вдруг поняла, кто перед ней. И испугалась. Настолько, что рванула к выходу, едва не сбив по дороге высокого парня в наушниках. Какая глупость! Чего ей было бояться? Что Денис подойдет и заговорит? Почему бы и нет? Ведь когда-то их многое связывало, хоть и расстались они не самым приятным образом. Но прошло уже столько лет! Наверняка у него уже давно семья и дети. И вряд ли он помнит Алену. А чего тогда бежала, как девчонка после первого поцелуя?

      – Ты решила перебудить весь дом? – услышала Алена за спиной усмешку мужа. – Гремишь так, что соседи явно еще не спят.

      – Просто тарелки скользкие, – солгала она.

      – Мне кажется, они уже блестят от чистоты.

      – Я уже почти закончила, – бросила женщина через плечо.

      – Я пойду спать.

      – А футбол не будешь досматривать?

      – Нет. Что-то устал сегодня. И голова болит. Погода, что ли, меняется?

      – Может, давление? – тут же забеспокоилась Алена. – Давай померяю.

      – Да нет. Погода. К утру пройдет, – отмахнулся Миша и прошлепал босыми ногами в спальню.

      Женщина убрала в шкаф последнюю тарелку, ополоснула раковину и выключила воду. Вытирая руки, она задумчиво смотрела в ночь за окном, не видя перед глазами ничего, кроме лица Дениса. Он повзрослел, раздался в плечах, обзавелся густой щетиной. Она ему очень шла, придавая мужественности и важности. А вот глаза остались прежними. В них-то Алена когда-то и влюбилась. У Дениса был очень теплый взгляд. И в нем всегда отражалось столько тепла, когда он смотрел на нее! Сегодня же в его глазах была растерянность. Не узнал, наверное. Неужели она так сильно изменилась? Ну разве что волосы стала красить на тон светлее – блонд вместо своего родного русого – да стрижка теперь короткая и концы завивает каждое утро. Раньше-то у нее была коса почти до пояса. И постарела, конечно. Хотя Алена старалась тщательно следить за собой, пользуясь кремами, масками, скрабами, но время все равно оставило свой след на лице в виде паутинки морщин в уголках глаз. Да кожа стала не такой упругой и гладкой.

      Зайдя в ванную, Алена первым делом внимательно рассмотрела свое отражение. Нет, выглядела она очень даже неплохо для своих тридцати девяти. Не так, конечно, как в