Как довести прекрасного принца. Лина Алфеева

Напустив на себя умный вид, я подтвердила, что на месте похищения принцессы Миллисандры побывал черный маг. Напрямую я его не обвинила, да и не нужно было этого делать – господин главный сыщик все додумал сам. А вот об эльфийском стрелке я не сказала ни слова, и – что самое невероятное – Арнелль тоже. Поинтересоваться причиной я не могла, это породило бы встречные неудобные вопросы. С пляжа мы возвращались молчаливые и только многозначительно поглядывали друг на друга. Кто же проговорится первый?

      – И чем ты дальше займешься? Вернешься в Златолесье? – нарушила молчание я.

      – Звучит так, словно ты жаждешь от меня избавиться. – Арнелль недоуменно вскинул бровь.

      – Нет, почему же… Я в Турине тоже проездом, то есть пролетом.

      – И куда полетишь?

      – Ответ «по делам» тебя устроит?

      – Элли, никто не заставляет тебя ехать в Златолесье прямо сейчас.

      – Знаю. Спасибо, что не давишь. – Я взяла Нелли под руку. Похоже, что угроза миновала и каждый из нас останется при своем. Не самый плохой вариант.

      Арнелль проводил меня до «Золотого гуся» и откланялся. Мне до последнего казалось, что он заговорит о чем-то еще, более личном, но Нелли ограничился дружеским поцелуем в щеку и шутливым напутствием. Дурацкая ситуация. Вроде бы встретились нечаянно, замечательно провели время, а все равно на сердце было тяжело, а к глазам подкатывали непролитые слезы.

* * *

      – Хорошо погуляла?

      Полуэльф изрядно запоздал с вопросом. Мне пришлось с полминуты потоптаться перед дверью, пока ушастый соизволил появиться в коридоре. Зря он это: с такой физиономией я бы вообще и носа из комнаты не высовывала. Ничего, к утру пройдет; ну а пока моя жертва походила на зомби-эльфа, причем не первой свежести.

      – Маскировка под огурец нынче в моде? – невинно поинтересовалась я.

      – Нет, сегодня ценятся проводники к Темному лесу. Тебя искали. – Маг демонстративно похлопал себя по ладони конвертом: – Подсунули под дверь.

      – Вот и оставил бы там, где лежало!

      – Как можно? Вдруг его кто-нибудь украл бы? Ограбили бы честную ведьму. – Меня наградили издевательской улыбкой.

      – Звать-то тебя как? – хмуро буркнула я.

      – Зачем это тебе? – настороженный взгляд.

      – Чтобы проклинать было сподручнее. Зачем же еще? А если серьезно, то элементарную вежливость никто не отменял. Мое же имя тебе известно.

      – Илар. Маг-стихийник.

      – Элли. Ведьма обыкновенная. А теперь не мог бы ты быть так любезен… – Я попыталась выхватить конверт, но его подняли повыше.

      – Рискованную игру ведешь. Знать Турина тебе этого не простит.

      – А это и не я должна просить прощения, а они у…

      Я замолчала на полуфразе, уловив изменения на физиономии полуэльфа. Дружеское расположение исчезло, вид стал изучающе-выжидательным. На мгновение я позабыла о причине, приведшей Илара в Турин, и едва не проболталась о проблемах Миллисандры. Нет, откровенность тут лишняя. Пусть Илар и видел, как я спасла принцессу, остроухие