Цвет пурпурный. Элис Уокер

Оливия и ее маманя в лавку, и я в лавку. Она ручкой своей маленькой водит по прилавку, будто ништо ей тут неинтересно. Мама ее ткань покупает. Говарит, не трогай ничево, а та зевает только.

      Вот славненькая ткань, говарю, и будто советую ей, к лицу ей прикладываю.

      Улыбается она. Сошью, говарит, себе да дочке новые платьица. Вот папа то наш обрадуется.

      Какой папа? брякнулось у меня. Неушто знает?

      Она говарит, Мистер такой-то. Нет, не моево папаши имя.

      Мистер такой-то, говарю. Это кто?

      Она смотрит на меня, будто не в свое дело нос сую.

      Достопочтенный мистер такой-то, говорит и к продавцу повернулась. Он спрашивает, Ну че, женщина, берете или нет? Вы тут не одна в конце концов.

      Она говарит, Да, пожалуйста. Пять ярдов, пожалуйста.

      Он хвать штуку и отодрал кусок. Нет штобы померить. Сколько решил, на пять ярдов достаточно, столько и отодрал. Доллар тридцать, говарит. Нитки надо?

      Нет, спасибо, говарит она.

      Вы че, без ниток шить будете? Взял катушку ниток и приложил к ткани. Сойдет, говарит. Ну че, берете или нет?

      Да пожалуста, говарит.

      Он даже засвистел от радости. Взял два доллара, дал четвертак сдачи и на меня глядит. Вам чево, женщина? Спасибо, ничево, говарю.

      Пошла я за ними в улицу.

      У меня нет ни гроша, и понимаю я тут, какая я нищая.

      Она озирается по сторонам. Нет ево. Нет ево нигде, говорит, а сама чуть не плачет.

      Ково нет, спрашиваю.

      Да его, достопочтенново Мистера таково-то. Уехал с нашей повозкой.

      Я говарю, Вон моево мужа повозка, милости просим.

      Залезли мы и сидим. Я очень вам благодарная, говарит. Сидим и смотрим по сторонам, как народ туда сюда снует. Столько их толпится, я таково даже в церкве не видала. Каторые нарядные, а каторые так себе.

      А муж ваш кто, она спрашивает. Про моево-то вы теперь все знаете. Мистер __, говарю. Неужели? говорит она. Будто имя ей знакомое. Я и не знала, што он женился уже. Видный мущина, гаворит, таково поищи, во всей округе не найдеш. Хоть белово, хоть черново.

      Ничево внешность, говарю, а сама то вовсе так не думаю. По мне все мущины на одно лицо.

      Сколько вашей девочке? спрашиваю.

      Скоро семь, говарит.

      Энто когда? спрашиваю.

      Замялась она, задумалась. В декабре, говарит.

      Не в декабре, а в ноябре, про себя думаю.

      И спрашиваю, как ни в чем и бывало, Как звать-то ее?

      Полиной зовем, отвечает.

      Сердце в мене так и стукнуло.

      Тут загрустила она и говорит. А я зову ее Оливия.

      Почему вы зовете ее Оливия, раз имя ей совсем другое, спрашиваю.

      Да гляньте на нее, говарит она так бодро, вылитая Оливия да и только. В глазки ей загляните, у старичков такие грустные глаза бывают. Вот и зову ее, Ох Ливия. Хохотнула и по волосикам ее погладила. А вот и достопочтенный Мистер __ явился, говорит. Вижу я, едет повозка, а в ней большой такой мущина в черном и хлыст держит. Ну спасибо за гостеприимство, говарит,