Кукла из подпольного театра. Вера Ноэль

занесенное над ее лицом. Высокий, красивый, молодой и элегантный мужчина, будто иллюстрация к «Евгению Онегину», мастерски фехтует шпагой и нежно зовет ее: «Агнешка, слодка, я так скучал». Нежный голос маленького мальчика молит: «Олененок, ты погибнешь». Сердце Арины бешено забилось, кровь застучала в ушах. Как же ее зовут? Ведь все эти люди звали ее по-разному.

      Все показатели в мониторе выскочили в красные секторы, Николай Сергеевич с трудом оторвал глаза от компьютера, со сдержанным гневом посмотрел на девушку:

      – Твое имя – Арина? Скажи «да» или «нет»! – рявкнул он.

      Лицо девушки покрылось красными пятнами, она тяжело дышала, а руки стали ледяными. Совершив усилие, она ответила:

      – Да… Нет… это сложная градация ответов. У меня были… прозвища.

      Он стремительно поднялся, отсоединил ее от датчиков, небрежно махнул рукой в сторону кулера с водой, бросил:

      – Выпейте чаю, успокойтесь, потом продолжим.

      Несколько шагов, и стук двери сообщил Арине, что он вышел.

      Из-за двери донесся незнакомый голос:

      – Ну как?

      Николай Сергеевич ответил еле слышным шепотом:

      – Первый вопрос – аут. Скорей всего, гражданку Котровскую я забракую.

      Кровь снова застучала в ушах. Мысли скакали в голове, словно белки: кредит, оплата коммунальных, квартиру отберут, Роберт, Анютка, лекарства маме.

      Николай Сергеевич вернулся на свое место. Дальше Арина отвечала как в тумане.

      Глава 7. Риголетто

      Грузный пожилой человек, с лицом, будто скроенным из кусков, в глубоких складках которого спрятались маленькие глазки, утопал в мягком кресле и неторопливо просматривал личное дело Котровской Арины Андреевны. На столе был открыт ноутбук, на мониторе отображалась запись собеседования Арины с Ксенией Белоутовой. Человек быстро пощелкал мышкой – на экране появилась запись собеседования Арины с Николаем Сергеевичем. Он перемотал запись: вот Арина впала в прострацию. Он включил замедленное изображение. Глаза его прищурились, затерялись в складках. Он досадливо крякнул и остановил запись. Вернулся к папке с личным делом, пролистал отчеты психологов, ознакомился с результатами интеллектуальных тестов. Взглянул на заключение руководителя службы безопасности Николая Сергеевича: отказать. Быстро пробежал по развернутому выводу Ксении, смысл которого сводился к тому же: отказать.

      Он вынул телефон из кармана дорогого домашнего халата. Нажал на кнопку соединения:

      – Але? Коля, ты? – вальяжно спросил он, выслушал ответ. – Кандидатуру Котровской утвердить. Что? – Его брови взлетели вверх. – Саблуков уже утвердил? – Лицо человека расплылось в довольной улыбке: – Очень, это очень хорошо, – протянул он.

      Его толстые пальцы забарабанили по столу, выстукивая мотив из «Риголетто»: «Сердце красавиц склонно к измене…».

      Глава 8. Вернемся к бабушке

      В квартире Котровских звонил дверной звонок. Костя открыл дверь, подбежала Анютка, радостно закричала:

      – Мама