Кукла из подпольного театра. Вера Ноэль

так и сейчас она расслабилась, расфокусировала зрение и начала свой рассказ:

      – Вы правы, я пришла к вам неспроста. Лошади, все машины лошади, – неожиданно вскричала она, – табуны взбесившихся лошадей, мчащиеся на меня. Я не могу ходить по улицам. – Она перевела дух и спокойней продолжила: – Все это началось недавно.

      Глава 4. Я пойду к горе вместо Магомета

      За месяц до встречи с профессором.

      Весело щебетали птицы, теплый летний ветерок шевелил листья деревьев, клонил к земле траву, играл Арининым платьем. Ее походку можно было бы назвать легкой и изящной, если бы одну руку не оттягивала тяжелая сумка. Она ступила во двор детского сада, тяжело опустила сумку на асфальт, оглянулась. Сзади к ней подбежала худенькая девочка лет шести, с задорными косичками, в аккуратном платьице.. Радостный крик огласил двор:

      – Мама пришла, мама пришла!

      Птицы, испугавшись громкого звука, разлетелись в разные стороны. Арина наклонилась и поцеловала дочь:

      – Привет, Анютик!

      – Ой, а что у тебя за сумка? Ты ходила в магазин?

      – Нет, – пожала печами Арина, – с работы уволилась.

      – Ой, теперь ты тоже будешь дома сидеть, как папа?

      – Ну, во-первых, папа дома работает, – она состроила недовольную гримасу, видно было, что даже напоминание о папином способе занятости ей неприятны. – Она присела на корточки, обняла девочку и заговорщически прошептала ей на ушко: – А во-вторых, мама будет искать новую работу.

      – Тебя на старой обижали? – сочувственно вздохнула Анютка.

      – Можно и так сказать, – улыбнулась Арина. – Денежек мало платили, а нам нужно много денежек. – Она поднялась, одной рукой подхватила с земли сумку, другой сжала ладошку девочки. – Пошли домой, нас папа ждет.

      Они миновали улицу, перешли через дорогу и направились к высокой многоэтажке.

      В подъезде Арину окликнула консьержка, монументальная пожилая женщина, с шапкой крашеных волос:

      – Милочка, подождите!

      – Здравствуйте, – сухо отозвалась Арина.

      – У вас за квартиру пять месяцев не плочено, – прокурорским тоном проговорила женщина. – Что вы себе думаете?

      – Я не знала, – растерялась Арина, перекладывая сумку из одной руки в другую, – но я решу этот вопрос. – Схватив дочку за руку, она поторопилась к лифту.

      – Решу, решу, – передразнила ее консьержка, – ваш муж тоже все мне твердит: «решу». А толку нету, милочка, – последнюю фразу монументальная женщинам выкрикивала в пустоту – за Ариной закрылась дверь лифта.

      На седьмом этаже они вышли. Около общей поэтажной входной двери стоял крупный высокий мужчина средних лет, с большими круглыми глазами и массивным портфелем. Он вытирал платком лысину и тяжело дышал: в подъезде было жарко. Он решительно шагнул к Арине:

      – Вы Арина Котровская?

      – Да.

      – Вот возьмите. – Мужчина вытащил из портфеля кучу бумаг и сунул Арине. Заметив, что руки у нее заняты, заморгал, не зная, что делать. Она пришла ему на помощь: отпустила руку дочери