Энеата. Воин и Солнце. Анна Павловна Бодарацкая

стены Арка, Нунна вслух произнёс мысль, мучавшую его:

      – А в Арке-то отчего могли собрать воинов?..

      – Наверное, эсин уже прислал сюда гонца с просьбой помощи, – беззаботно отозвалась Фазмира.

      – Эсин Арка клялся в вечной дружбе отцу Алуганга, у них договорённости о поддержке, – подтвердила Эне.

      – Но брат сказал, что у идшарцев здесь три сотни, а у нас полторы тысячи… Зачем ещё помощь?.. – растерянный взгляд Нунны передал его тревогу спутницам.

      – Ну, может быть, они сами… – неуверенно начала Фазмира.

      В Арке было, как и всегда, немноголюдно. За короткое время отсутствия Энеаты в городе ничего не поменялось; у ворот дома прибывших встретил управитель имения, вольноотпущенник Амар, старый слуга и приятель асу Хурсана.

      – Госпожа! – обрадовался он, отпирая двери и впуская гостей внутрь. – Хвала всем богам! Мы так боялись, что вы останетесь в Энаране!..

      – Здравствуй, Амар! – Эне обняла управителя, затем, отодвинувшись, спросила: – Тревожные новости уже дошли до Арка?

      – А то как же. Гонцы байру Асахира прибыли ещё вчера утром.

      – Гонцы Асахира?.. – встрял Нунна.

      – Ну да. Байру требовал дать ему воинов, и эсин отправил пять сотен пращников и полторы сотни стрелков. Мы так боялись, госпожа, что вы не успеете покинуть Энаран!..

      – Воины Арка отправились служить Асахиру?! – выкрикнул Нунна.

      – Ну да, – косо посмотрел на него Амар.

      Фазмира нервным жестом прижала ладонь к губам; Нунна воззрился на управляющего имением, как на своего кровного врага, а Энеата растерянно переводила взгляд с одного на другого.

      – Я должен предупредить отца!.. – наконец произнёс Нунна.

      – Вас не пропустят обратно через заставу, юный господин, – покачал головой Амар.

      Юноша прикусил губу, судорожно размышляя.

      Глава 4. Милость Эллашира

      Священный огонь у алтаря Ирутара взметнулся высоким столбом, обнимая жертвенную птицу. Храмовая провидица узрела в дыму силуэт онагра, и жрец-правитель счёл то добрым знамением, обещающим помощь божественного пахаря. Объявив с балкона храма о дарованном благословении, эсин Алуганг приказал выступать.

      Немалое войско Энарана – две сотни копьеносцев и тысяча мечников – покинуло город в полдень. Деревушка Халет, где, по принесённым разведчиками сведениям, стоял лагерь идшарцев, была совсем недалеко отсюда, и отряды воителей, не отягощённые повозками и мешками с припасами, устремились к опасным гостям.

      Шатры сынов смертоносного Эллашира показались вдали, у подножия скал, где когда-то были медные копи, ныне заброшенные; байру Радан, ехавший в колеснице впереди своего войска, подал знак остановиться. Первым к стану идшарцев, как полагалось освящённым обычаем, был отправлен гонец.

      Отряд Асахира вышел навстречу явившимся раньше, чем энаранский полководец закончил свою речь, коей старался вдохновить своих воинов. Хоть идшарцы и впрямь в разы уступали численностью прибывшим