Золотая середина. Рассказы. Руслан Фидарович Хайгошев

из самовара. От избытка в организме горячего напитка, который он пытался всячески охладить, поддувая его перед каждым глотком, на лбу выделялись капельки пота и, стекая по рыжей бороде падали на белую скатерть. Увидев в проеме двери дорого гостя, Антип Иванович расплылся в широкой улыбке, вскочил со стула и подбежал встретить.

      – Михайло Сергеевич! Ты ли это!? Какими судьбами!?

      – Да вот Антип Иванович, на охоту ездил. Видал!? Двух селезней подстрелил. Решил тебе подарить. Ты ж утятинку шибко любишь.

      – Ну, спасибо тебе Михайло Сергеевич! Ну, спасибо! Аксинья, – крикнул он в сторону кухни. – Подь сюды. Забирай.

      Из кухни выбежала молодая девка в длинном, темном сарафане и румянцем на лице. Быстрым движением подхватила с лавки уток и удалилась за занавеской.

      – Вечером сготовишь, – крикнул ей вслед Антип Иванович.

      – Ты же знаешь, Антип Иванович, я утиное мясо не ем. Желудок не принимает. – Сказал Михайло Сергеевич, пройдя к столу и с трудом усевшись на стул. – Толи дело, зайчатинка…

      – Ну что Михайло Сергеевич, чайку? – спросил Антип Иванович, усаживаясь напротив.

      – Ну, это можно.

      – Аксинья! – вновь крикнул хозяин. В ту же секунду Аксинья оказалась у стола. – Ну, в самовар то кипятку добавь, а! Ну что ты? Дура девка! – И уже обращаясь к Михайло Сергеевичу добавил: – Нечего не понимает. Умом бог не наградил что ли….

      – А где ж у тебя Степановна? Никак отдыхает?

      – Отдыхает? Ну, в общем, можно итак сказать…. Царствие ей небесное. – Перекрестился Антип Иванович.

      – Да ты что!? Неужто померла? Давно ли?

      – Да вот на прошлой неделе схоронили.

      – Мда! Дела…. Ну что поделаешь? Все там будем.

      – Это точно. А это не Кука ли во дворе бегает? – подскочил на стуле Антип Иванович и стал разглядывать, как один из крестьянских детишек играл во дворе с собакой.

      – Она самая. Если б не она, не привез бы тебе уток. Хороша собачонка!

      – Слушай Михайло Сергеевич, а ведь я давно уже хотел купить у тебя ее. Продашь? А?

      – Да ты что?… Нет.

      – Ну, продай! У тебя же еще есть несколько борзых.

      – Да они уже старые. К охоте негодные. А Кука, в самом расцвете сил. Как же я на охоту ходить-то буду ежели тебе ее продам? Да и зачем тебе? Ты ж, охотой-то не балуешься.

      – А вот хочу начать…. Ружьишко на днях покупать поеду. Продай. Четыреста рублей дам за нее.

      – Да что мне твои четыреста рублей….. Я такой собаки во век не сыщу. Мне ж ее с Петербургу привезли.

      – Ну что же ты Михайло Сергеевич? Не друг мне что ли? – не отступал Антип Иванович.

      – Друг конечно, но Кука мне тоже друг. Собака друг человека! Слыхал такое, нет?

      – Ну что же ты Михайло Сергеевич…..

      – Перестань Антип Иванович.

      – Восемьсот рублей….

      – Знаешь что Антип Иванович, – сказал задумчиво Михайло Сергеевич, почесывая бороду да