Так держать!. Рейнбоу Рауэлл

обед подают ветчину и сырные булочки. Пенелопа берет для меня целую тарелку масла, заставляя меня улыбнуться. Если бы я только мог, то ел бы масло. Ложками. На первом курсе я так и делал, когда раньше всех спускался на завтрак.

      Осматриваю зал в поисках Агаты, но не вижу ее. Наверное, не пришла на обед. Не верится, что она может прийти в столовую и не сесть за наш стол, даже учитывая все произошедшее.

      Риз и Гарет, мои соседи снизу, уже сидят в дальнем конце стола.

      – Все в порядке, Саймон? – спрашивает Риз.

      Гарет же на кого-то кричит через весь зал.

      – Порядок, приятели, – отвечаю я.

      Риз кивает Пенни. У Пенелопы никогда нет времени на других одноклассников, поэтому у них нет времени на нее. Наверное, я бы переживал, если бы меня игнорировали, но ей, похоже, нравится отсутствие внимания.

      Иногда я иду через столовую и просто здороваюсь с людьми, а Пенелопа тянет меня за рукав и все время подгоняет.

      – У тебя слишком много друзей, – говорит она.

      – Вряд ли это возможно. К тому же я не называл бы их всех друзьями.

      – Саймон, в сутках не так много часов. Времени хватит лишь на двух-трех человек.

      – Пенни, среди твоих близких и то людей больше.

      – Знаю. Для меня это вечная борьба.

      Как-то раз я начал составлять перечень всех людей, которые мне дороги. На седьмом номере Пенелопа сказала, что либо мне нужно почистить свой список, либо больше не заводить друзей.

      – Мама говорит, что в твоей жизни должно быть ровно столько людей, скольких ты сможешь спасти от голодной ракшаси[6].

      – Не знаю, что это за существо такое, – сказал я, – но волноваться не стоит: драться я умею.

      Я люблю быть среди людей. Близких людей, как, например, Пенни, Агата, Маг, пастушка Эб, мисс Поссибелф или доктор Веллбилав. Или просто знакомых вроде Риза и Гарета. Если бы я последовал правилу Пенни, то никогда бы не собрал футбольную команду.

      Пенни равнодушно машет парням, потом занимает место между нами и поворачивается ко мне, чтобы наш разговор не долетел до чужих ушей.

      – Недавно видела Агату с родителями. В Дормитории.

      Дормиторий – это самое старое и крупное общежитие для девочек, представляющее собой длинное приземистое здание на другом конце территории. Там только одна дверь, а окна совсем крошечные. Должно быть, в 1600 году администрацию школы охватила паранойя, раз они поселили туда девушек.

      – Кого ты видела?

      – Агату!

      – А-а…

      – Если хочешь, схожу за ней.

      – С каких это пор ты у меня на посылках?

      – Я подумала, ты не захочешь в первый раз встретиться с ней при всех. После того, что произошло.

      – Все в порядке, – пожимаю я плечами. – У нас с Агатой все в порядке.

      Пенни смотрит на меня с удивлением, потом с сомнением. Качает головой, словно сдается.

      – В любом случае, – она отщипывает кусочек сэндвича, – после обеда нужно разыскать Мага.

      – Зачем?

      – Зачем?

6

Демоны-людоеды и злые духи в индуизме и буддизме.