Тринадцатый ковчег. Дженнифер Броуди

не вылезала из Инженерной – готовилась к тесту.

      – Нет, не скучала, – ответила Майра бесстрастно.

      – Совсем-совсем?

      – Совсем-совсем. Не обольщайся.

      – Нисколечко? – Он улыбнулся еще шире, словно дразня Майру.

      – Нисколечко, – упрямо сказала она, однако не смогла удержаться и улыбнулась.

      – Ну вот, я же говорю, ты по мне точно соскучилась, – победно произнес Калеб, глядя прямо на Майру, и та залилась краской.

      Прошла секунда, другая…

      – Она скучала без нас, – прогудел радостный голос.

      Подошел Рикард, друг Калеба, и простодушно рассмеялся.

      – Ты скучала по нам, так ведь?

      – Как по вирусу гриппа, – сострила Майра.

      – Что, правда так сильно? – Рикард расхохотался, сотрясаясь своим могучим телом.

      Он был широкоплечим и коренастым, как и его отец, главный патрульный. Поначалу Майра пугалась его, однако быстро выяснилось, что за грубым фасадом скрывается один из самых добрых и благородных людей, кого она когда-либо встречала.

      – Майра! Вот ты где! – прокричала, запыхавшись, Пейдж. Едва удерживая в руках стопку книг, она протолкалась через толпу и оглядела друзей. Когда-то они все вместе поступили в первый класс. – Ну… ты уже рассказала? – едва скрывая возбуждение, спросила Пейдж.

      Майра принялась ковырять пол носком сандалии.

      – Было бы о чем…

      – Как так?! – удивилась Пейдж. – Майра сдала экзамен на подмастерье. Эрвин, мой кузен, сказал вчера. Спорим, ты училась как одержимая. Потому-то мы тебя и потеряли…

      – Говорю же, ничего особенного.

      – Да ладно скромничать! – продолжала Пейдж. Она вела себя как обычно. Мало что волновало ее в жизни так, как учеба и экзамены. – Ты самый молодой подмастерье.

      – Впечатляет, червь моторный, – заметил Рикард и хлопнул Майру по спине, так что та поморщилась.

      Калеб обалдело присвистнул.

      – Так ты теперь подмастерье? А мы еще даже не ученики.

      Майра опустила взгляд, стараясь не показывать гордости.

      – Это потому, что у меня была фора, – как можно небрежнее сказала она. – И еще мне повезло. А то ведь запросто могли в изгои отправить.

      Повисла неловкая пауза: друзья никогда не вспоминали про Суд, не обсуждали его. Майра поймала на себе озабоченный взгляд братишки.

      – Во имя Оракула, – прервал тишину Рикард, – вот бы меня из школы выперли! Ни тебе директора Кроули, ни религиоведения на весь день, и никакого Бэрона Донована.

      – Да уж, по ним я точно не скучаю, – призналась Майра.

      Пейдж лукаво улыбнулась и предложила:

      – Конфетки?

      Они с Майрой подружились сразу, еще в первом классе, когда их посадили вместе на уроке математики. Благодаря умению Пейдж сосредотачиваться на задании и математическим способностям Майры они зарабатывали высшие баллы и быстро стали неразлучны.

      Майра вскинула бровь.

      – Могла