Тринадцатый ковчег. Дженнифер Броуди

ломился от самодельных сладостей, на которые Моди выменивала у демоса излишки пайка. Схватив братишку за руку, Майра направилась прямиком к ней.

      – Тебе как обычно, сладенькая? – беззубо улыбаясь, поинтересовалась Моди.

      Она была одета в пеструю юбку, украшенную выцветшими лоскутами ткани и разномастными пуговицами. В отличие от большинства изгоев, худой ее нельзя было назвать – слишком уж часто она запускала руку в собственные сладости, потому зубов и лишилась.

      – Ну да, – ответила Майра. – Послушай, давно ты меня знаешь?

      Моди опустила ладонь на уровень пояса.

      – С тех пор, как ты пешком под стол ходила и вечно влипала в истории. Послушать твоего папочку, так ты не сильно изменилась.

      – Ну, – залилась краской Майра, – я вроде подросла.

      – Но в истории по-прежнему попадаешь.

      Майра потупила взгляд. Отрицать смысла не было: про Суд знали все.

      – Ты умница, – похвалила Моди. – Так держать.

      Возиус тем временем стал рыться в леденцах.

      – А, и тебе привет, Возиус! – воскликнула Моди. – Где твои манеры? Знаю, ты у нас молчун, но рукой-то мне мог махнуть?

      Пристыженный, Возиус выдернул руку из горки конфет и помахал Моди. При виде его смущенной улыбки и порозовевших щек торговка усмехнулась.

      – Ну-ка, кто еще ко мне заглянул? – Она посмотрела на остальных ребят. – Калеб, Рикард и Пейдж. Как всегда, неразлучная банда. Так-так, Калебу – лакричные косички, Рикарду – имбирные крекеры, а Пейдж – лимонные печеньки. Все верно?

      Моди считала своим долгом запомнить имена всех ребят в колонии и их предпочтения.

      – Все верно, мэм, – ответил Рикард.

      – Ну, и чего же вы ждете? – спросила Моди. – Я с утра напекла хрустяшек с арахисовым маслом. Да, еще у меня леденцы с новым вкусом – карамельное яблоко.

      Дважды ребят просить не пришлось. Майра набрала две пригоршни конфет разных цветов и показала их Моди. Та, впечатленная, кивнула.

      – Управишься сегодня, милая?

      Пока она заворачивала конфеты в кусок холщовой ткани, кое-что привлекло внимание Майры (с окраины Базара Пятый сектор просматривался почти весь): через толпу словно пропустили ток, люди переполошились. В дальнем конце сектора, за Больницей, у Церкви, собралась толпа. Там явно что-то затевалось, что-то подозрительное.

      – Моди, – шепнула Майра. – Что там за сборище?

      Моди проследила за ее взглядом.

      – Я вчера одного патрульного огненной водой напоила, – чуть слышно ответила она, имея в виду самогон, который сама же и гнала. Демосу и изгоям употреблять алкоголь запрещалось, но патрульные сами были не без греха – на торговлю им и употребление смотрели сквозь пальцы.

      – И что он сказал? – так же шепотом спросила Майра, пока друзья и братишка наслаждались конфетами.

      – Так, намекнул просто, к тому же был под мухой, но похоже, что Красные Плащи получат себе новую жертву, – сказала Моди. Красными Плащами изгои называли