Лента Мёбиуса. Франк Тилье

вы, как я вижу, заметно осведомлены.

      Стефан улыбнулся и указал пальцем на другой снимок:

      – Девочка с четырьмя ногами и четырьмя руками? Сдаюсь, не знаю.

      – Она родилась в 2005 году и страдает очень редким заболеванием – ишиопагией[26]. Я в прошлом ездил в Индию, в Бишар, деревню, где она родилась, чтобы ее увидеть.

      – Но ведь это же очень далеко.

      – Зато оно того стоило. Обитатели деревни считают, что девочка – реинкарнация богини плодородия Лакшми. Ее так и назвали.

      Сильвия вздохнула и потянула Стефана за руку:

      – Если я мешаю, ты скажи. Ну, что мы сейчас делаем?

      – На твой выбор.

      – Ладно… Ну почему, с тех пор как мы познакомились, ты вечно тянешь меня в какие-то странные места?

      – Мне всегда нравились странные места.

      – Лично я предпочитаю Венецию.

      – В монстрах переплетается скандальное с непристойным, сочетается несочетаемое, соединяются контрасты. Они меня притягивают, и тебя тоже, хочешь ты этого или нет.

      – До чертиков умная тирада. Кто тебя на нее вдохновил?

      – Да вот то самое, что сейчас перед нами.

      Они вошли в зал со множеством стеллажей, где за стеклами витрин дряхлели сотни фрагментов скелетов и восковых моделей частей тел. Сильвия подошла, закрыв рот рукой. Все это вызывало гораздо большее отвращение, чем муляжи Стефана, потому что здесь почти все было по-настоящему. Все говорило о людях, некогда живших и страдавших от совершенно конкретных болезней. Она повернула голову к подборке деформированных челюстей. Муляжи из гипса, из дерева и из воска представляли патологии с непроизносимыми названиями. Там стоял и полный скелет человека, больного сифилитическим остеопериоститом[27]. Берцовые кости у него по форме напоминали лезвия сабли. Дальше шли проявления костного сифилиса, глиоматозные[28] кисты, деформации таза в результате родовой травмы, туберкулез костей и суставов, хронические остеомиелиты, неправильно сросшиеся кости, пульсирующие остеосаркомы. Все, что природа создала явно в ужасе, все насилие над живой плотью было собрано здесь, в музее Дюпюитрена.

      – Просто завораживает, – повторял Стефан. – Как же я раньше сюда не заходил?

      Слева к нему подошел хранитель. Сильвия смотрела на него, высокого, пышущего здоровьем темноволосого парня, и невольно сравнивала с мрачным, погруженным в свои зловещие мысли Стефаном. Один мучился своими внутренними монстрами, другой был занят тем, что выставлял монстров напоказ. А так ли они друг от друга отличались?

      – Что-то не так? – спросил Ашиль Дельсар, заметив, что на него смотрят.

      Сильвия смутилась и быстро перевела глаза на мужа.

      – Нет, – ответила она. – Я действительно редко заглядываю по пятницам в галерею монстров. Мне все это отвратительно.

      Ашиль сочувственно улыбнулся:

      – А знаете, далеко не всех этих людей убила болезнь.

      – В самом деле? А что же?

      – Отношение окружающих.

      Сильвия почувствовала,

26

Ишиопагия – срастание близнецов в области промежности.

27

Сифилитический остеопериостит развивается в результате врожденного сифилиса.

28

Глиоматоз – опухоли нервной ткани.