Разрешение жить. Отсутствует

Кети молча хлопала глазами, не зная смеяться или злиться.

      Тасико, пользуясь ее ступором, торопливо перечисляла все плюсы их будущего совместного проживания:

      – Мне вашего ничего не надо. Я одинокая. Все могу по дому делать. Вы спросите моих соседей. Все скажут, что я не аферистка. – И тут же достала из кармана клочок бумаги. – Вот мой адрес. Вот телефон, – и сунула ей в руку листок с заранее написанным номером. – Только не отказывайте мне, как дочь Вас прошу, – в голосе ее послышались слезы.

      Кети зажала бумагу в кулак.

      – Хорошо-хорошо, не беспокойтесь. Я вам позвоню. Надо с мужем поговорить, – и поскорее захлопнула дверь.

      Вечером Кети рассказала все Бесо, который как нельзя кстати был в относительно адекватном состоянии. Он тоже сперва не понял, в чем смысл столь необычного предложения, глубокомысленно повертел так и этак бумажку с номером, даже на свет зачем-то посмотрел. Потом произнес:

      – А что? Это вариант неплохой. Корова, говоришь, есть. Деревенское мацони – это вещь. Завтра я съезжу в Цхнети, на дом посмотрю, туда-сюда. И вообще проверю, кто чем дышит. Ты же знаешь, – он постучал себя по лбу с залысинами, – мозг!

      Кети успешно подавила усмешку.

      – А то вдруг получим от мертвого осла уши, а не бабушку с мацони….

      Так в семье Кети утвердилась Тасико. Она взвалила на себя все хозяйственные заботы почище любой домработницы и скоро стала совершенно незаменима. Ее молоко, сыр и яички очень живописно вписались в интерьер полупустого холодильника.

      Кети на первых порах напряженно приглядывалась к дармовой помощнице, перепрятав от греха подальше уцелевшие от запоев Бесо несколько колец – весь золотой запас семьи.

      Она никак не могла понять, зачем Тасико эта добровольная женская каторга. Причем на конкретный вопрос сама рабыня Изаура отвечала что-то совершенно несовременное:

      – Устала от одиночества. К тебе, Кети, просто сердце потянулось. Вот и все. Это было особенно странно слышать: в наше-то волчье время и вдруг такой подозрительный альтруизм.

      Потом Кети перестала ломать себе голову и зажила дальше. Нашла работу и стала без волнений оставлять детей на совершенно постороннего человека.

      Так прошло несколько лет. Однажды вечером Таси-ко стало плохо с сердцем. Кети бросилась к ней, оседающей на пол у раковины.

      – Эй, кто-нибудь, быстро звоните в «Скорую»!

      Но через пять минут стало ясно, что «Скорая» уже не поможет.

      Кети дрожащей рукой закрыла Тасико глаза.

      На другой день они с Бесо поехали подготовить дом Тасико к похоронам. Требовалось сделать уборку и переставить мебель. Среди вещей попалась на глаза потрепанная тетрадь советского образца. Кети раскрыла ее, пробежала глазами по неровным выцветшим строчкам и уже не смогла оторваться.

* * *

      «…Господи, как мне жить теперь? За что?!!!! Почему это должно было случиться именно со мной?!»

      Кети перевернула еще несколько листов, и картина прояснилась. 16-летнюю Тасико соблазнил один студент, который приехал