Три факта об Элси. Джоанна Кэннон

например, о девчонке с подвернутой ногой. Не сомневаюсь, что половину она выдумывает. Однако это наводит на размышления, заставляет призадуматься, действительно ли и у тебя было предназначение и уплыло восвояси, а ты не удосужилась вовремя ему помахать.

      Когда лежишь на полу, мало что можно делать, разве что думать. Разумеется, в основном я думала о Ронни. В сарае для садового инвентаря он был прямо перед носом у Элси, но она ничего не пожелала увидеть и услышать. Она не изменилась со школы – она и тогда просила меня перестать волноваться еще до того, как я излагала свои доводы, не дослушав меня до конца. Единственная разница в том, что на этот раз уже никто не выслушает мой рассказ. Никогда не думала, что до этого дойдет. Всегда рассчитываешь, что тайна останется тайной не навсегда, что однажды ты подойдешь к кому-нибудь, скажешь: «Я этого еще никому не говорила…», и тайна исчезнет, перейдя в иное качество. И только дожив до преклонных лет и лежа на вычищенном паласе наедине с собой, понимаешь, что тебе так и не попался подходящий человек, с которым можно поделиться тайной.

Флоренс

      – Джастин сегодня принесет аккордеон.

      Она стояла посреди гостиной, хотя моя гостиная слишком мала, чтобы иметь середину.

      – Может, на следующей неделе, – скрепя сердце согласилась я.

      Мисс Амброуз глубоко вздохнула:

      – Всего на пять минут, Флоренс. Мы с вами пойдем туда вместе.

      – На пять минут и пальто снимать не стоит.

      – Ничего, – заверила она. – Не снимайте.

      – У него глаза слишком близко посажены.

      – Что, простите?

      – Я про Джастина, – пояснила я. – А это признак склонности к уголовным преступлениям. Можно многое сказать по тому, насколько широко у человека поставлены глаза. Я об этом читала в журнале.

      Говоря это, я глядела прямо на нее.

      – Флоренс, я бы не сказала, что Джастин…

      – И стройнее он не становится, не правда ли?

      – Флоренс!

      Пока она снова закутывалась в свои одежки, мой взгляд блуждал по комнате. Стулья вплотную придвинуты к столу, прочитанная газета сложена и лежит на углу. Ваза точно посередине каминной полки. Хотя, кажется, не совсем в центре, если присмотреться. Сдвинута влево примерно на дюйм. Газета была на правом углу, ваза на дюйм сдвинута влево. Или наоборот?

      – Я передумала, – сказала я. – Я останусь здесь, у меня дела.

      – Флоренс! Мне казалось, мы договорились.

      – Это вы договорились за себя и за меня, – парировала я. – Я ни о чем не договаривалась.

      – Общение не менее важно, чем правильное питание. Вам надо быть среди людей. В противном случае… – Она не договорила.

      – Что – в противном случае? – не удержалась я.

      Хмурую напряженность мисс Амброуз растянула в улыбку:

      – В противном случае «Зеленый берег» будет для вас правильным решением.

      Я изо всех сил сжала губы, боясь того, что может сорваться с языка.

      – Готовы? – Мисс Амброуз затолкала шарф