Несъедобное время. Мария Фомальгаут

навроде того.

      – Не выйдет у них ничего… не выйдет, – граф презрительно фыркает, – это ж каким героем надо быть, чтобы в книжке на первый план выйти… им всем и не снилось..

      Чувствую, что меня передергивает, как ни крути, это камушки и в мой огород тоже, я-то персонаж плоский, площе некуда, не видать мне своей собственной книги, как своих ушей…

      – Так что можно не беспокоиться, – кивает граф, – ничего у них не выйдет.

      – Не выйдет, – соглашаюсь, – если только не…

      – Если только не что?

      – М-м-м… мне нужно еще кое-что проверить…

      – Ну хорошо, – старый граф вздыхает, – проверяйте… проверяйте…

      Разыскивается.

      Смотрю на своё фото в газете, читаю – разыскивается.

      И дальше —

      Самовольно покинул свою книгу, отправился в открытый космос на самодельно сконструированном корабле…

      Ну, насчет самодельного корабля это они загнули, переоборудовал старый спутник.

      И насчет сбежал, тоже загнули. Надо бы сообщить графу, послать весточку, что никуда не сбежал, вернусь – ну да ладно, успеется.

      Смотрю на экран.

      Ищу звезду.

      Нет, конечно, не какую попало звезду, а такую, которая должна погаснуть. Вспыхнуть – и погаснуть.

      Бывают такие.

      Зачем ищу?

      Да затем, что не я один погасшую звезду ищу.

      Они тоже ищут.

      Кто они…

      Эти…

      Все…

      Дворецкий, и кухарка, и мальчик посыльный, и бармен, и поломойка, и безымянный таможенник, и женщина, которая смотрела из окна в какой-то книге, и много еще кто…

      – Ну, понимаете… чтобы перейти из одного измерения в два, в три, в четыре, нужно очень много энергии… больше, чем накоплено человечеством за всю историю…

      – А если использовать не энергию, накопленную человечеством… а какую-нибудь другую энергию?

      – Ну, какую другую, какую другую, это ж сколько топлива надо… это вот если звезда взорвется, тогда еще может быть…

      – Значит… надо искать звезду, которая взорвется?

      – Ну, как вы её найдете…

      Ищу звезду, которая взорвется.

      Потому что они тоже её ищут.

      Они.

      Все.

      Которые сбежали.

      Смотрю на экран.

      – Немедленно вернитесь на место.

      Это я ору.

      В динамики.

      Сам не знаю, зачем ору, сам не знаю, что ору, какое место, где у них место, в книжке у них место, по книжкам их…

      Они не слышат. Или делают вид, что не слышат, они, все, дворецкие, бармены, полицейские, сколько их там есть на исполинской космической станции, откуда они вообще эту станцию взяли, да откуда, известно, откуда, сколько на космических станциях служат безвестных работников, у которых не только характера, даже имени нет, вот они и угнали целую станцию, и других сюда позвали…

      – Немедленно вернитесь…

      Не услышат.

      Я знаю.

      Вернее, услышат, но не откликнутся.

      Ослепительная