Тайны коттеджного поселка. Наталья Владиславовна Петрова

после этого прошептал, – ну, слава богу, – и широко перекрестился.

      За все время до приезда молодых дед и сам ни разу не присел, и родню свою загонял. Он побелил в доме потолки и печку, поправил крыльцо, покрасил наличники. Жену и снох заставил перестирать все занавески и покрывала, старшего сына и внука – заколоть поросенка и зарезать пару кур, внучек – напечь пирогов и накрыть на стол. Семья недоумевала, с чего бы это дед так раздухарился.

      А тот накануне сходил в баню, постригся, побрился и до блеска надраил сапоги. Встречать молодых вышел в белоснежной отглаженной рубахе, в руках держал хлеб с солью. Располневшую после беременности внучку наскоро поцеловал, сунул ей вышитый рушник с караваем, а сам выхватил из рук внучкиного мужа сверток с розовым бантом.

      Семья обступила деда со всех сторон. Всем не терпелось взглянуть на малышку.

      – Ну, чего в ребенка вцепился, старый? – ткнула Кондрата в бок невысокая жена, – дай поглядеть.

      – Папа, дайте девочку подержать, – тянули его за рукава снохи, сыновья и внуки пытались заглянуть через плечо.

      – А, ну, цыц! – прикрикнул Кондрат на домашних, – ишь разгалделись, дитё разбудите.

      Он осторожно откинул кружевной уголок и увидел маленькое личико: розовые щечки, носик пуговкой. Правнучка крепко спала, иногда только подрагивали реснички, да ходило туда-сюда пластмассовое кольцо на кончике пустышки.

      – Так вот значит ты какая – наша Вера! – прошептал Кондрат Тимофеевич, крепко прижал ребенка к себе и заплакал.

      В конце августа Веронику окрестили. Специально по этому поводу в гости приехали бывшие однополчане Кондрата, с которыми он прошагал всю войну, – семидесятипятилетний украинец Опанас Васильевич и сорокатрехлетний авиаконструктор Дмитрий Николаевич, которого оба старших небрежно называли Митькой или Митяем.

      Второй и стал крестным отцом Вероники, а еще подарил ей нательный серебряный крестик.

      – РОсти здоровою, красивою и щасливою, наша Вира, – пожелал девочке Опанас, а потом, наклонившись над колыбелью, тихо прошептал, – а ще в тяжку годину допоможи нам и дай виру.

      Садясь за стол, Кондрат Тимофеевич накинул на плечи пиджак с боевыми наградами, что делал только по самым большим праздником. А большой праздник был у него единственный – День Победы.

      ***

      Через неделю после крестин внучкин муж засобирался обратно в город, пора была возвращаться на работу. Внучка загрустила, отпускать молодого мужа одного в город ей не хотелось, да и учебу надо было продолжить. С другой стороны, воспитывать грудную малышку в деревне со своим садом, огородом, да и кучей помощников было намного легче, чем одной в городе.

      Каждый вечер Кондрат с Агафьей о чем-то шептались в своей комнате, до самой поздней ночи горел у стариков свет. А потом посадили они молодых перед собой и вот что им сказали.

      – Езжайте-ка вы себе в свой город, работайте и учитесь, – кашлянув, начал дед, – а Веру оставьте у нас. Будете на каникулы, да в отпуск приезжать. А вот как закончите учиться, да в школу