Молодильные яблоки. Дмитрий Мансуров

о том же и отрицательно покачал головой.

      – Ты обещал обо мне заботиться! – строго заявила Анюта. – Помнишь, говорил об этом в деревне?

      Мартин глубоко вздохнул:

      – Как я могу о тебе заботиться, если не знаю, сумею ли позаботиться о себе?

      – Ты хочешь от меня сбежать?! – Анюта запустила яблоком в Мартина. Оно ударилось о его лоб и отскочило в темноту. Мартин возмущенно вскрикнул. – В такой момент?! Да я тебе в жизни не прощу!

      – Анюта, ты должна вернуться домой! – приказал я. – Я дам тебе денег на покупку нового домика, в котором ты и будешь ждать возвращения Мартина.

      – Не пойдет! – уперлась эта девчонка. – Я не должностное лицо, и меня так просто не подкупить. Без него я не вернусь в деревню!

      Она спустилась с крыши на землю. Я задумчиво жевал нижнюю губу и постукивал пальцами по скамейке.

      – Он обещал, что мы будем вместе, значит, будем! – твердо заявила Анюта. И глядя на нее, я понял, что от своих слов она не откажется. – Если вы меня не возьмете, я разболтаю о том, что вы ищете молодильные яблоки, и завтра по вашим следам отправится целое царство!

      – Ну ты и шантажистка! – воскликнул я. – Послушай, Анюта, сколько тебе лет?

      – Восемнадцать! – гордо ответила она. – Я уже взрослая и могу делать все, что захочу.

      – В первый раз вижу, как девушки добавляют себе возраст. – Я погрузился в раздумья.

      – Что значит «добавляют»? – не поняла она. – Мне на самом деле…

      – Не важно. Давно ты там сидишь? – Я поднял сброшенную котомку. Анюта устроилась рядышком с Мартином, который сидел за столом, подперев щеку ладонью, и страдальчески смотрел на мир вокруг.

      – Давно, – честно призналась девушка. – Я сидела здесь, услышала ваши голоса и решила, что надо спрятаться, а то вы, чего доброго, ругаться начнете, научите меня плохим словам и нехорошим манерам!

      – Правильно решила, – ответил Мартин. – А почему передумала? Так и пряталась бы, пока мы не ушли.

      – А потом сколько лет ждать твоего возвращения? – воскликнула Анюта. – Нет уж! Мы вместе отправимся в путешествие, или я расскажу о яблоках всему городу!

      – Полегче на поворотах! – чуть повысил я голос. – Здесь я главный, а не ты!

      – А я расскажу о яблоках.

      – А я прикажу посадить тебя под домашний арест до нашего возвращения!

      – А я сбегу!

      – Ладно, говори, – сдался я. – Тебе станет легче, если люди поголовно сорвутся на поиски, а ты останешься в царстве одна-одинешенька?

      – Я пойду с ними! И мы с Мартином все равно будем вместе путешествовать.

      – Так, стоп! – не выдержал я. Искать яблоки толпой в несколько тысяч человек – это явный перебор. Не ровен час, соседи решат, что на них войной идут! – Ответь мне на один вопрос, Анюта: кто из нас царевич?

      – Конечно ты! – Девушка округлила глаза. – Разве кто-то сомневается? Но я все равно вас догоню.

      – Не выйдет: нас уже и след простынет. – Я положил котомку на стол и начал развязывать тугие узлы.

      Анюта закусила нижнюю губу и посмотрела