24 часа. Клэр Сибер

скучно, – громко заявила Полли, уставившись на меня своими голубыми глазами.

      – Пей сок, – сказала я, стараясь выдержать ее взгляд.

      – Ты моргнула первой, – хихикнула Полли, а затем посмотрела на свое печенье.

      – Извините, Мэл. А где был ваш дом? – Бросив кусочек сахара себе в кофе, я задумалась, а не бросить ли еще один. Такое вот проявление слабости.

      – В Сент-Олбанс[21].

      – Можно я выйду на улицу, мамочка? – Полли вылизала всю начинку из своего печенья и с презрением положила на тарелку то, что от него осталось. Ее губы были в шоколаде. – Я хочу проверить, сколько раз я смогу объехать на мотороллере вокруг кафе за пять минут. Можешь засечь время?

      – Если ты пообещаешь находится там, где мне тебя будет отсюда видно. И вытри рот.

      – Обязательно вытру.

      Она бросилась к выходу и со стуком открыла деревянные двери.

      – Извините.

      – О господи, да не надо извиняться. Я знаю, что представляют собой дети.

      – Они милые, но утомительные! – Мы улыбнулись друг другу. – Получается, что у вас в жизни случились кое-какие перемены. Переехали из Сент-Олбанса в северный Лондон.

      – На этом настояла Сюзи – моя бывшая. И для меня это было довольно неожиданно.

      – Как это?

      – Она работает в банке. Ее перевели в другое отделение, и мне, в общем-то, пришлось последовать за ней. Чтобы быть поближе к Леонарду. И я, по правде говоря, был не против того, чтобы оттуда уехать. Там рядом с нами жили ее родственники, а не мои. В частности ее сестра.

      – Я, кстати, знаю Сент-Олбанс довольно хорошо. Чудесный город.

      Решив не бросать второй кусочек сахара, я предложила Мэлу выпить виски.

      – Нет, спасибо, – отказался он. – А как так получилось, что вы хорошо знаете Сент-Олбанс?

      – Я проходила там практику. Тамошний Центр был приписан к Мидлсекскому университету. Наш Центр – тоже.

      – Практику?

      – Да, я психотерапевт.

      – Правда? Мы когда-то к этому немножко приобщались. Мы с Сюзи. – Он поморщился. – Когда все еще только начинало идти вкривь и вкось.

      – Немножко приобщались к чему?

      – Да вы сами знаете к чему. Беседы по поводу того, как жить дальше. Всякие советы, рекомендации. По-моему, в Вейл-центре – так назывался тот Центр. Лет пять назад. – Он слегка смутился. – У Сюзи была очень сильная послеродовая депрессия, когда появился на свет Леонард. Очень сильная.

      – Именно это место я и имею в виду. Я прошла там практику и тем самым закончила свое обучение, – взбодрилась я. – Вейл-центр. Этот Центр – своего рода близнец нашего Центра.

      – Ей – моей бывшей жене – там очень не понравилось. Она заявила, что именно из-за этого мы и разошлись – из-за общения с психотерапевтом. А я считал, что от него есть польза. – Он посмотрел мне в глаза. – В плане улучшения коммуникабельности.

      – Вообще-то это не каждому подходит. Люди иногда попросту не готовы присмотреться к своим проблемам. – Я изобразила на

21

Сент-Олбанс – город примерно в 30 км севернее Лондона.