Покой жителей Верно. Алексей Владиленович Амелин

так редко отходят далеко от своих селений?» Сейчас, Той готов был идти уже только затем, чтобы увидеть, как устроена дорога впереди.

      Они шли по заросшему разнотравьем плоскогорью. Той, всматривался в горизонт, стараясь угадать заранее, куда повернёт их тропа:

      – Выходит, что нынче от нас всюду новостей ждут.

      Ингмар ответил улыбкой.

      Утренняя дымка рассеялась, и Той с интересом изучал открывшиеся пространства. Много севернее трактира дыбились скалы. Утёсы ревниво громоздились друг на друге, соперничая в крутизне и вычурности форм. Всё это громоздьё укладывалось в подобие неправильной пирамиды. Это причудливое образование островитяне и называли Горой. Отсюда было не разглядеть, но Той знал: от Горы плоскогорье отделяет обрыв. Подобраться к Горе не так просто. Она практически полностью оторвана от остальной части Острова глубоким ущельем. Той помнил, что где-то, налево от Маяка, есть некая «Переправа». Однако думать об этом пока было рано.... Несколько правее Горы, там, где должны были быть Рыбацкий берег и Маяк, собирались тяжёлые тучи. Медленно, но упрямо. Ингмар поглядывал на них с беспокойством. Теперь компаньоны шли быстро. Хотелось пройти как можно больше, пока держится погода. Тучи угрожающе нависали над путниками, но пока дождь обходил их стороной – по ущелью между плоскогорьем и Горой. Тем временем, Той уже мог различить силуэт Маяка. Ветер с побережья немного растрепал густое варево туч. Просветлело. Той всматривался вдаль столь усердно, что временами спотыкался. Маяк вцепился в угловатый утёс восточнее Горы и с завистью таращился на её недосягаемые высоты. Пока они приближались к Маяку, к ним всё ближе подкрадывалась и Гора. Она медленно приподымалась над лесами, будто любопытствуя: «Кто там бредёт вдалеке? …не разобрать – слишком далеко и слишком медленно…». Той посматривал на растущую впереди Гору с недоверием:

      – А что ты думаешь про те байки в Таверне, про Гору, про дракона?

      – Как и в любой байке, своя для правды во всём этом есть.

      – Это я понимаю. Но в давешней «солянке» отделить факты от вымысла никак не смогу.

      До Маяка было ещё далеко, и на вопросы Ингмар отвечал обстоятельно:

      – Для начала уясним, что тебе уже известно. Слыхал что-нибудь о Потивегане?

      – Ученик-отступник из школы Гортанга. Рассказывают, обладал феноменальной энциклопедической памятью и имел дурную привычку сжигать книги сразу по прочтении. Он якобы разбудил дракона. То ли посредством какого-то агрегата, то ли с помощью некой музыки написанной по особым формулам. Что из этого, правда? В Горе на самом деле кто-то живёт?

      – Как тебе сказать… своего рода дракон некоторым образом существует, только вряд ли ты его увидишь. А вот услышишь запросто. Строго выражаясь, это и не дракон вовсе, а некое чудное и опасное стечение обстоятельств. Но простым людям всегда проще сказать «дракон», чем разбираться, в чём дело, как оно устроено и кто виноват.

      – «Виноватые», как я понимаю, давно почили. Расскажи лучше