Покой жителей Верно. Алексей Владиленович Амелин

привру. Да может, наловчился уже так, что и правду тебе сбрешу!?

      Реплики летели со всех сторон как сухие поленья в гудящий костёр:

      – А можно врать и говоря правду, если излагать, без понимания.

      – Как бы нам тут слишком-то не забрехаться.

      – Да не спиться с тоски вусмерть.

      – Спиться с вашими аппетитами не удастся, погреба скоро опустеют, – утешил рыбаков трактирщик, и вполголоса добавил, – а вот, если топиться начнёте, то, пожалуй, воды в море на всех хватит.

      Здоровенный рыбак вдруг бросил свою огромную шляпу в потолок, обнаруживая шевелюру похожую на осьминога. Шляпа выглядела много старше своего хозяина. Привычная к его буйному нраву она кротко повисла на канделябре. Здоровяк взялся для убедительности за кружку и возвестил:

      – Нечего нам тут отчаиваться! Как говорил сказочный король гоблинов, Фузг: «Вы слабые, тупые и уродливые, но победа будет за вами!».

      – Ох уж этот наш вечный праздник конца света!

      – Конец, так конец. Жены у меня нет, детей… так просто не скажешь. А вчера сапоги в реке утопил, и табак мой отсырел. Мне теперь терять нечего!

      – Если тебе нечего терять, значит, ты сам потерялся.

      – Да так и есть! То на чужое место сяду, то дело пустое затею, то слово нужное забуду…

      – Все мы тут потерялись. И ведь, как мал наш Остров, если с бескрайним Морем сравнивать. А как понять всё это? Гора, Гортанг с его непутёвыми учениками, Арфа, дела эти давние…. О чём речь, все знают. Да только слухи одни и прижились среди нас. Тогда, те, кто понимал что происходит, себя не берегли. Если б мёртвых спросить…, а живым видать правды вовсе не досталось.

      – А-а, всё что угодно можно объяснить тем, что девка понравилась! Была там некая Вилегва…

      – Ориент, опять же по слухам жив. И слухи эти, не какие попало. Вот у кого бы про Гору спросить!

      – Тебе или мне искать Ориента без толку. Ну, найдёшь, и что!? Тут нужно знать, о чём спрашиваешь. Учёного человека надобно.

      – А-а, что говорить зря, если никто ничего толком не знает? Помню я несколько таких загадочных историй. Все они в итоге заканчивались одинаково «на удивление всем это оказалось тем, чем казалось!»

      Болтовня на какое-то время притихла. И вот местные видимо решили, что уже будет прилично побеспокоить людей грамотных, может чего и понимающих в тех стародавних делах. Здоровяк с «осьминогом» на голове первым приподнялся со своего места:

      – Идём Олаф, с умным человеком побеседуем. Да что ты там всё жрёшь?!

      – Ну почему жру? Кушаю! Я ж ничего такого страшного не ем, – возмутился Олаф.

      – Тише, тише. Не спугни рыбу.

      Вскоре все, включая Олафа, расселись вокруг Ингмара и Тоя. Ингмар вздохнул и сделал большой глоток пива. Той приготовился внимательно слушать, как мудро Искатель будет отвечать, на глупые вопросы. Той был рад, что теперь не придётся задавать их самому.

      – Скажи нам учёный человек, в чём-таки смысл жизни? – «забросил первым» ближайший рыбак.

      – В счастье, – с готовностью сообщил Ингмар.

      – Эко просто у вас выходит! Вы вот человек науки, стало быть,